每逢祭祀遠(yuǎn)祖的大祭，他總是出神地看著大廟中供奉的列祖列宗的牌位，心里遙想著兩百年前周穆王以沒有按時(shí)進(jìn)貢為由遠(yuǎn)征犬戎的故事，難免又想到近在咫尺的鄭國(guó)居然已經(jīng)大半年沒有進(jìn)貢任何物品，而那個(gè)叫寤生的家伙竟然還堂而皇之地?fù)?dān)任著王室的卿士……
“一定要撤掉他在王室的職務(wù) 。”周平王對(duì)親近的朝臣表達(dá)了這樣的意思 。
朝臣們面面相覷 。半晌，有人小聲地說了一句：“那個(gè)人可是對(duì)自己的親弟弟都下得了手啊！”又有人接著說：“差點(diǎn)連自己的母親都不放過！”
“那就更該將他撤掉，另找有德之人擔(dān)任這一要職 。”周平王說 。
其實(shí)，在他心里，已經(jīng)有一個(gè)人選，那就是虢公忌父 。
虢公忌父就是西虢國(guó)君，當(dāng)時(shí)也在周王室擔(dān)任了某一公職，因此常在朝廷行走 。
值得一提的是，忌父的父親名叫石父，在周幽王年代擔(dān)任了王室的要職，位列三公，與鄭莊公的爺爺鄭桓公同朝為官 。然而，這位虢公石父的歷史名聲并不好，屬于戲臺(tái)上的白臉奸臣 。人們通常認(rèn)為，周幽王千金買一笑和烽火戲諸侯這兩件荒唐事，實(shí)際上均由石父一手策劃 。因此，西周的滅亡，石父是負(fù)有直接重大責(zé)任的 。
和石父不同，忌父是一位知書達(dá)理、謹(jǐn)言慎行的諸侯，加上他對(duì)王室的態(tài)度依然保持了十分的恭敬，使得周平王對(duì)他另眼相看，產(chǎn)生了倚重之意 。再說，既然石父曾經(jīng)位列三公，現(xiàn)在由忌父擔(dān)任卿士的話，也算是子承父業(yè)了，在眾人面前容易通得過 。
周平王把忌父找來說：“我關(guān)注你很久了 。你這個(gè)人平時(shí)為人低調(diào)，辦事也勤勤懇懇，能力又強(qiáng)，而且最重要的，你對(duì)王室忠心耿耿，這是眾人都看在眼里的 。”
忌父謙虛地說：“這是為臣應(yīng)該做的 。”
“鄭伯一家在朝庭擔(dān)任卿士已經(jīng)有三代了，當(dāng)然啦，他們家也確實(shí)曾經(jīng)為王室作出過一些貢獻(xiàn)，但成績(jī)都是過去的了 。最近幾年，鄭伯基本上都不理朝政，總是貓?jiān)谧约旱募依锾幚砑覄?wù)事，這樣下去恐怕不是辦法 。”
忌父說：“也許他家里的事多，您就體諒一下吧 。”
周平王說：“你就別替他說好話了，我了解他，他根本就是目無組織無紀(jì)律，自由渙散，不把王室放在眼里 。這樣吧，我決定對(duì)你委以重任，由你來代理國(guó)政，你可千萬別推辭 。”說完他微笑著滿懷期望地看著忌父 。
但是周平王笑得臉部肌肉都僵硬了，也沒等到這一幕出現(xiàn) 。忌父先是驚愕，繼而臉上出現(xiàn)驚恐的神色，他眼睛瞪得老大，連連搖頭說：“不好，不好，鄭伯不來朝庭，必定有他不來的理由，您最好親自批評(píng)教育他，如果要臣取而代之，他還不恨死臣？”
當(dāng)天晚上，忌父就不辭而別，回到虢國(guó)去了，跑得比兔子還快 。
周平王氣得一口氣摔了十八只陶罐 。
氣歸氣，更可氣的事還在后頭 。不知道怎么搞的，鄭莊公竟然知道了這事 。一直不理朝政的他突然趕到了雒邑，出現(xiàn)在周平王面前 。
“我們家三代蒙受圣恩，在朝中擔(dān)任要職已經(jīng)有很多年了 。現(xiàn)在聽說您想將朝政委以虢公，所以趕來交還卿士的職位，以滿足您的愿望 。”鄭莊公客客氣氣地說 。
“沒有的事 。”周平王干笑了兩聲 。面對(duì)這個(gè)傳說中殺弟逐母的冷血?jiǎng)游铮谷煌蝗皇チ顺蜂N其職務(wù)的勇氣，也忘記了自己貴為天子的身份，極力否認(rèn)曾經(jīng)發(fā)生過的事實(shí) 。
“說來也是我寤生命苦，家里有個(gè)不聽話的弟弟，一直跟我作對(duì)，所以這幾年我處理家務(wù)事，忙得不可開交，抽不出時(shí)間來打理朝政 。現(xiàn)在家里的事基本擺平了，我想這下可以好好盡忠王事，替您分憂了，沒想到，唉……”鄭莊公一臉惋惜 。
