椰子油近年在西方社交平臺上發光發熱，從日常飲食、護發、美容都可以見到它的蹤影 。據說，安吉麗娜·朱莉·皮特大部分早餐都添加一湯匙椰子油，超模米蘭達·可兒則表示，她不僅將它加入沙拉和冰沙中、用它做飯，還會將其作為護膚的產品 。
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椰子油，到底健不健康？
然而椰子油在科學家的眼中，是否屬于健康的超級食物一直飽受質疑 。最大的原因就在于，椰子油的飽和脂肪含量為86%，甚至高于黃油（31%）、豬油（39%）等動物性脂肪 。
【富含飽和脂肪的椰子油是“健康食物”？言之尚早！】富含飽和脂肪的食物之所以不被推崇，是因為它會提高血漿低密度脂蛋白（LDL）濃度，LDL因其會提升心血管疾病風險被我們稱作“不好的膽固醇” 。
椰子油中的飽和脂肪
椰子油中既然含有這么多的飽和脂肪，為什么還被推崇為健康的食物呢？先來看看椰子油中的成分吧 。
椰子油中55.75%脂肪酸是飽和中鏈脂肪酸（MCFA），44.22%是長鏈脂肪酸，脂肪酸以月桂酸為主，占總量的50%[1] 。中鏈脂肪酸可促進支鏈氨基酸的利用，增加蛋白水平[2]，對于血清脂蛋白有良好的調節作用，能升高對人體有益的高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C） 。椰子油有降低血清游離脂肪酸作用， 這可能與其中鏈脂肪酸脂肪酸含量較多的特性有關 。
近日，英國BBC-Trust Me I'm a Doctor節目與劍橋大學的學者一起，就椰子油對機體膽固醇水平的影響進行了一次試驗 。召集了94位50-75歲且無糖尿病或心臟病病史的志愿者，來評估吃不同種類的脂肪會對他們的膽固醇水平有什么影響 。
實驗者將志愿者隨機分為三個小組中：一組要求在1月中每天食用50 g初榨椰子油，二組食用同樣量的初榨橄欖油，三組則是同量的無鹽黃油 。
試驗結果表明，食用黃油的第三組LDL-C水平平均上升了約10%，食用橄欖油組盡管LDL-C沒有顯著下降，但HDL上升了5% 。令人驚訝的是，食用椰子油組，不僅LDL-C水平沒有上升，HDL-C有了特別大的增長，上升了15% 。
劍橋大學Khaw教授表示，也許是因為椰子油中的主要飽和脂肪酸是月桂酸，月桂酸可能對血脂和其他脂肪酸產生不同的生物學影響 。但這僅是一項短期研究，因此，僅根據一項研究，就建議改變飲食建議并不是那么明智 。
另有學者認為某些飽和脂肪酸對人體具有潛在的生理作用，如月桂酸在體內被認為具有抗病毒和抗菌的能力[3，4]，缺少了這類脂肪酸，機體就無法完成正常的生理功能，同時中國營養學會建議每日攝入的脂類中，飽和脂肪酸的攝入不可高于總脂肪攝入的50%[5] 。
因此，考慮椰子油富含飽和脂肪的特性，將其標榜為無所不能的健康食物，替代不飽和脂肪酸含量較高的橄欖油、菜籽油等作為日常食用，似乎為時尚早 。但如果和我一樣，喜歡把椰子加在咖喱作為調味，似乎也沒有什么理由去停止這么做 。
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