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五仁月餅
傳說未必可靠 。
同樣在本書《宛署雜記》中 , 沈邦也指出 , 這種贈送“月餅”的習俗是在農歷八月進行的 。 這與今天的中秋節習俗沒有什么不同 。 那么 , 接下來的問題是 , 雖然有“月餅” , 但是中秋節吃月餅的習慣什么時候才能追溯到?
關于這個有好幾個民間傳說 。 其中比較流行的一種說法與元末農民起義有關 。 傳說朱元璋的謀士劉基(劉伯溫)策動人民起義 , 散布謠言說會有瘟疫 , 并要求人們在中秋節買“月餅”以避災 。 于是大家都買了月餅回家切開吃 。 里面有八月十五起義反元的信息 , 于是全世界響應 , 一舉推翻了元朝 。 為了紀念起義的勝利 , 每年中秋節都要吃月餅 。 不過 , 這種說法雖有傳奇色彩 , 但在元明時期的文獻中并未見到 , 似乎也不能算是一部信仰史 。
另一種說法一般是唐朝中秋節時 , 來唐朝做生意的西域商人獻上一份美味的糕點 。 唐帝看著那漂亮的圓餅 , 覺得有點像天上的明月 , 就說:“要用胡餅請蛤蟆 。 ”他把蛋糕送給大臣們一起吃 , 說非常好吃 。 從那以后 , 每年的8月15日 , 我們都會一邊吃“胡兵”一邊賞月 。 后來就叫“月餅”了 。
這一說法進一步改變了元代以來中秋節吃月餅的習俗 。
推前了幾百年 。 之所以是唐代而非更久遠的秦漢時期 , 倒也有其道理 。 “中秋”的說法 , 最早出現于《禮記》里 , 《禮記·月令》上說:“仲秋之月養衰老 , 行糜粥飲食 。 ”八月十五 , 秋已過半 , 是為中秋 。 秋天是收獲的季節 , 久而久之 , 便在中秋形成了祭月、拜月的風俗 。 不過 , 遲至南北朝時期 , 農歷八月十五尚未成為節日 。 例如 , 彼時成書的《荊楚歲時記》中尚沒有關于“中秋節”的記載 。
直到隋唐 , 中秋才被視作節日 , 就連唐朝皇帝也在宮中修了“賞月臺” 。 到了北宋太宗年間 , 官方更把中秋定為節日 , 實際是對自隋唐以來已形成的中秋節的追認 。 但當時的賞月時的應節食物 , 還不是月餅 。 據《清異錄》記載 , 五代時開封有一位專賣四季小食的張手美 , 每屆中秋就以“玩月羹”應市 。 這種食品實際上是以桂圓、蓮子、藕粉等精制而成的羹湯 。 看上去固然好吃 , 但與月餅的樣子實在風馬牛不相及 。
就像前面提到的一樣 , 宋代終于出現了稱為“月餅”的食品 。 但一則 , 其做法與如今的月餅大異其趣 。 二則 , 這種“月餅”也不是專門在中秋節時候品嘗的 。 著名的《東京夢華錄》卷八“中秋”條 , 記載北宋京城汴京(今河南開封)民眾每逢中秋節要飲新酒 , 人們爭著到酒樓搶占位置飲酒賞月 。 所謂“市人爭飲 , 至午未間 , 家家無酒” 。 “玩月”飲酒的時候還要食蟹、吃水果 , 偏偏未見吃月餅的記載 。 金滅北宋之后 , 中秋飲酒的習慣也在華北延續 。 比如大才子元好問(1190-1257)有首詞的名字就叫《鷓鴣天·中秋夜飲倪仲家蓮花白 , 醉中賦此》 。 至于記載南宋都城臨安(即今杭州)地方風物的《夢梁錄》、《武林舊事》等書中關于中秋的記載也大致如是 , 吃月餅的記載同樣付之闕如 。 以此看來 , 南宋時的所謂“月餅”同當時的梅花餅、菊花餅、荷葉餅一樣 , 僅是“形似”的普通市食 , 尚未成為“中秋節”的節令食品 。
從供品到食品
為什么是在明朝終于形成了中秋吃月餅的習俗呢?這首先還是跟中秋節的主要活動有關 。 如果說 , 唐人、宋人在中秋節主要活動是“賞月”的話 , 明朝就變成了“拜月”、“祭月” 。 晚明時期的劉侗、于奕正寫過一本記述北京風俗的《帝京景物略》 , 里面就提到 , 當時中秋習俗的中心內容是祭祀“月光神”(“家設月光位 , 于月所出方 , 向月供而拜”) , 其次是家人團圓、吃月餅瓜果 , 再次是親友互贈月餅瓜果 。 其中的“月餅”主要功能就是充當中秋時節祭祀月亮的供奉食品 。 因為中秋月圓 , 所以講究供品要是圓形的 , 所謂“其祭果餅必圓” 。 這樣就把月餅的形狀做成了圓形 。 圓形的月餅擺在供桌上 , 可以象征圓月 。 另一方面 , 中國人講究實際 , 民間向來有儀式完成以后分食祭品的習慣 , 所以月餅作為供品從供桌上撤下來之后 , 并未扔掉 , 而是很自然地又成為人們的美食 。 這就是《飲食好尚紀略》所說的“至十五日 , 家家供月餅、瓜果 , 候月上焚香后 , 即大肆飲啖 , 多竟夜始散席者” 。
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