甜的誘惑令很多人難以抵御 。 今天的甜食種類可謂成百上千，但是，讓我們把視線暫且拉回到上世紀(jì)七、八十年代吧，那時(shí)候孩子們可挑選的零食并不太多，那時(shí)候大家也遠(yuǎn)不如現(xiàn)在嘴挑 。 在不少人的童年記憶中，可能都有這樣一位大爺，他騎著老式自行車，車后座捆著一只陳舊的木箱和一桿老式桿秤，箱里是整塊的白色或淺黃色糖塊 。 每到放學(xué)，孩子們就爭(zhēng)先恐后地圍了上去，大爺則忙著用小鐵錘敲出一塊塊糖片過(guò)秤 。 那專屬于飴糖的清甜和黏牙，令人唇齒留香，回蕩 。
這一回，馬前卒就帶大家一起回顧飴糖的歷史 。
在飴糖被創(chuàng)造出來(lái)之前，人們能品嘗到的甜只有自然恩賜的水果與蜂蜜 。 當(dāng)實(shí)現(xiàn)谷物（淀粉）制糖之后，才開(kāi)創(chuàng)了人工制糖】、甜味自制的新時(shí)代，令人驕傲的是，這樣的突破發(fā)生在中國(guó) 。
或許有人會(huì)問(wèn)，為什么我國(guó)第一個(gè)發(fā)明的是飴糖而非蔗糖？
首先，我國(guó)早期文明主要處于黃河中下游的中原地帶（即現(xiàn)在的河南、陜西、山西、山東和河北的部分地區(qū)），對(duì)于甘蔗而言，這里氣候相對(duì)寒冷，不適合生長(zhǎng)，沒(méi)有甘蔗何來(lái)蔗糖呢？
其次，在我國(guó)南方，雖然有過(guò)野生甘蔗，但相較于水稻等谷物的大規(guī)模栽種，野生甘蔗只能算“散兵游勇”不成氣候，原材料不足使得人們對(duì)于蔗糖的探索自然落后了很多 。
既然谷物多，人們一定會(huì)想方設(shè)法把剩余谷物利用起來(lái) 。 我國(guó)早在仰韶文化時(shí)期（距今7000-5000年），就開(kāi)始用谷物釀酒了，這種釀酒法一直延續(xù)了下來(lái)，首先就需要將谷物與蘗（搗碎的谷芽）一起熬煮，再發(fā)酵 。 依照現(xiàn)代化學(xué)可知，谷物發(fā)酵法包含著糖化和酒化兩個(gè)步驟：糖化是谷物在蘗的淀粉糖化酶作用中轉(zhuǎn)化為糖的過(guò)程；酒化是糖在酵母的作用下發(fā)酵為酒的過(guò)程 。 這意味著，釀酒的第一步——糖化正是制飴的基礎(chǔ) 。
陜西楊官寨遺址陶器，可能用于釀酒
換言之，在長(zhǎng)期的谷物釀酒工藝土壤中，我國(guó)工匠們制造出了飴糖，而世界上的很多國(guó)家到了近代才成功用淀粉制糖 。
文獻(xiàn)中第一次出現(xiàn)“飴”是在《詩(shī)經(jīng)·大雅·綿》里，全詩(shī)敘述了周人的先公率族遷岐、建設(shè)周原的開(kāi)國(guó)歷史，其中有“周原膴膴，堇荼如飴”之語(yǔ)，意思是周原的土地如此肥沃，連種出的苦菜都像飴糖一樣甜呢 。 這個(gè)“飴”字的出現(xiàn)說(shuō)明，至少在先周時(shí)期已經(jīng)有飴糖的存在 。
周原遺址
最初，飴糖自然是社會(huì)上層所享用的，但由于生產(chǎn)力不斷發(fā)展，加之制飴原材料易得，工藝也不復(fù)雜，于是民間逐漸普遍制飴，從中原到東邊，北邊，南邊，諸侯列國(guó)遍地開(kāi)花 。 各地的制法略有不同（有的偏干硬，有的偏濕軟），添加的東西也有差異，因而每個(gè)地方對(duì)飴糖的稱呼各不一樣，但萬(wàn)變不離其宗，都是淀粉糖 。
因?yàn)轱嵦菑V受喜愛(ài)，人們不僅生產(chǎn)自用，還會(huì)拿到市場(chǎng)上販賣 。 小販們用竹管制成簫（這里不是我們所熟悉的民樂(lè)樂(lè)器，而是《詩(shī)經(jīng)·周頌·有瞽》中寫的“簫管齊舉”，東漢鄭玄注為“簫，編小竹管，如今賣飴所吹者”），一邊走街串巷，一邊吹響，所以人們一聽(tīng)到簫聲，就知道賣飴的人來(lái)了，如“草色引開(kāi)盤馬路，簫聲吹暖賣餳天”，“禁煙時(shí)節(jié)響?zhàn)h簫，處處檐牙插柳條”（ 餳為飴糖的一種）描繪的就是這種獨(dú)特的賣糖景象 。
除了作為甜味劑和點(diǎn)心，很多醫(yī)書(shū)中，都記載了飴的藥用方法 。 其中最神奇的就是《集異記》中留下的一個(gè)故事 。 話說(shuō)唐朝工部尚書(shū)邢曹進(jìn)討叛，被逆賊射中眼睛，箭頭無(wú)法拔出，十分痛苦 。 后來(lái)多虧一位胡僧教他用寒食餳（飴）注入傷眼，則箭頭自出，邢尚書(shū)很快痊愈 。
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