START ENGINE：一次出發 _云游戲

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兩年前，我曾在一場發布會上體驗過騰訊START云游戲。體驗過后，在場的START團隊工作人員興致勃勃地向我講起了他對于“原生云游戲”的暢想——云端開發、畫質極佳、電影級特效、大量多人在線、跨平臺、門檻低……那時候，這些聽起來還都是想象，更像是人們提起“未來”“創新”時經常會提起的東西，還沒有人真正期待著它成為現實，并且對我們的游戲體驗產生實質化的影響。
今年6月27日晚上，我坐在電腦前，觀看“SPARK 2022”騰訊游戲發布會直播。在一眾熱門游戲、文化合作、公益事業之后，我又看到了一個熟悉的名字。
START ENGINE，官方定義為“原生云游戲技術解決方案”，具體一點說，它指的是“立足于云端截然不同的硬件和網絡環境，探索匹配云端環境的前沿游戲開發技術。致力于為開發者提供超擬真模擬、超逼真渲染、云端開發工具等一系列原生云游戲技術方案” 。
這個定義還是看得我一知半解，更多、更具體的內容，我是通過觀看技術Demo《EVOLUTION·進化》得來的。技術Demo視頻中，兩只恐龍在叢林中登場、對峙、戰斗，動作絲滑流暢，背景細節豐富，相較于目前的3A游戲也不遜色。

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在“SPARK 2022”騰訊游戲發布會上公開的原生云游戲技術Demo《EVOLUTION·進化》
《EVOLUTION·進化》很精彩，但它并沒有完全解答我的疑惑。在看到電腦屏幕上一只恐龍兇狠地咬住另一只的脖頸，再把它遠遠甩開時，我腦海中浮現的是兩年前，那位START團隊工作人員提起“云端開發、畫質極佳、電影級特效”時的場景——原來，那些并不都是想象和泛泛而談，他們的團隊真的一直在做這件事。
發布會結束后，我開始想辦法聯系START ENGINE團隊。我不知道他們是否還記得那個兩年前曾在活動現場試玩的人，但我真的很想知道——他們為什么要做出這樣一個“原生云游戲技術解決方案”？更關鍵的是，“原生云游戲”能為我們帶來什么？

進化

帶著這些問題，第二天，我參與了騰訊首款原生云游戲技術Demo體驗交流會。也就是說，我在發布會上看到的《EVOLUTION·進化》不僅僅是一條視頻，還是一個有著具體玩法、可以實際體驗的Demo 。

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現場試玩《EVOLUTION·進化》Demo
在體驗交流會上，我了解到START ENGINE從4年前就已經開始著手開發。“START的源起最早是基于對未來5G場景的預測。”一位工作人員在提到START ENGINE的發展歷程時說， “另一方面，互聯網的基礎設施也在持續提升，包括云計算、邊緣計算、編解碼等等，都發展很快，終端也有多元化的趨勢。”在這個基礎上，他們認為原生云游戲這條道路可行，并且一直做了下去。
現場做技術講解的工作人員面容平和，語氣沉穩，時不時低頭確認一眼PPT畫面：一張圖上布滿了我們在游戲開發引擎中經常看到的網格圖，搭配的說明是“最高可將原始網格細節豐富1000倍”；另一張圖上用簡單的四邊形代表樹葉，演示START ENGINE怎樣從一片樹葉做到上萬棵樹的渲染；還有看上去有些抽象的水體，即使是在3A大作里，要讓液體像真實世界里一樣流動也很困難，而他們正是想讓它變得容易一些……