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蝦夷共和國 已不存在的20個國家( 二 )

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▲明治天皇“王政復古”
12月5日，幕府軍趁夜在箱館北部登陸，5天后成功占領五稜郭城堡，并于次日占領箱館 。12月15日，榎本武揚邀請在蝦夷負責貿易事務的各國領事，召開酒會以慶祝幕府軍“平定蝦夷” 。同日，幕府軍宣布建立“蝦夷共和國”，并由士官級以上人員進行實名投票，選舉蝦夷共和國總裁（即總統）、內閣成員、海陸軍司令等要職 。經過統計，榎本武揚任共和國總裁兼海軍司令、松平太郎任副司令、大鳥圭介和土方歲三同任陸軍奉行，行政府設立在五稜郭 。對這一新生政權，英法兩國領事率先予以承認，不少士兵還以外籍雇傭兵的身份加入其中 。
為鞏固政權、統轄蝦夷全境，幕府軍又向投靠明治政府的松前藩發起總攻，前線指揮為土方歲三 。為提供火力支援，作戰期間榎本武揚曾派戰艦“蟠龍號”對海岸沿線進行炮擊，兩周后便順利占領蝦夷全境 。然而就在最后一天，奉命馳援的“開陽號”艦艇因突發大風而不幸觸礁，還被困在淺灘上整整三天 。在這三天之中，接連不斷的暴風和巨大海浪徹底損壞了“開陽號”，而前來營救的“神速號”運輸艦也不幸沉沒，幕府軍的海上實力急轉直下，失去了與明治政府分庭抗禮的最大本錢 。
▲明治神宮
另一方面，明治政府也沒閑著，他們從美國買來法國制造的鐵甲艦“甲鐵號”，并于明治二年（公元1869年）初春掀起“箱館戰爭” 。開戰前，日本外務卿巖倉具視還特地發布照會，要求歐美諸國取消對蝦夷共和國的承認，不少外籍士兵紛紛離開蝦夷，嚴重削弱了蝦夷共和國的軍事力量 。
就這樣，“箱館戰爭”變得毫無懸念，在力戰無望的情況下，蝦夷共和國總裁榎本武揚于5月18日向日本政府投降，五稜郭也于同日移交給明治政府陸軍參謀黑田清隆 。至此，成立125天的蝦夷共和國滅亡，“戊辰戰爭”也落下帷幕 。
▲艦艇炮轟函館
客觀地說，蝦夷共和國存在的一百多天里，壓根沒有什么驚天動地、空前絕后的大事，然而作為亞洲最早經選舉方式產生政府的民主共和國，蝦夷共和國注定會被歷史所銘記 。至于第一任總統榎本武揚，在入獄服刑四年后獲得天皇特赦，曾出任駐俄公使，并因簽訂《樺太千島交換條約》而立下大功，也算是得以善終 。

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