藤壺是什么東西居住在沿海地區(qū)的朋友應該都吃過藤壺，在我國它還有一個俗稱“馬牙” 。藤壺肉質(zhì)的鮮美程度堪比牡蠣，是很多海鮮愛好者的最愛 。這小小的藤壺對于人類來說是大自然的饋贈，可是對于海洋動物來說，簡直就是大自然的“惡作劇” 。
長期以來人們一直以為藤壺是一種貝類，后來科學家捕捉到了它的幼體，才發(fā)現(xiàn)它原來是一種節(jié)肢動物 。幼體的藤壺可以像浮游生物那樣在海水里游動，當一些大型的海洋動物靠近它們時，這些幼體藤壺就會附著在這些動物身上，最后完成變態(tài)發(fā)育，長出堅硬的外殼 。我們看到一些海洋動物比如鯨魚、海龜身上長滿的密密麻麻的疙瘩，其實就是藤壺 。
藤壺的危害究竟有多大其實藤壺并不像其它寄生動物那樣吸食宿主的血和養(yǎng)分，它們只是把宿主當做一個平臺，附著在上面只是為了抵抗海水洋流，它們就好比是搭順風車的路人 。藤壺附著在宿主身上，當這些海洋動物游動時，藤壺就趁機過濾海水中的浮游生物 。
雖然藤壺沒有直接傷害宿主，但是它們給一些海洋動物帶來了極大的煩惱 。
一、奇癢無比
藤壺會分泌一種特殊的膠體，這種膠體可以粘在海洋動物的表皮上 。被這種膠體粘上后，魚類的表皮會有生理反應，感到瘙癢難忍 。我們經(jīng)常會看到一些鯨魚躍出海面，它們這樣做不是在表演和玩耍，其實是被藤壺折磨的受不了了，想利用海水的沖擊將身體上的藤壺除去 。
鯨魚有除去藤壺的方法，但是一些行動緩慢的海洋動物就奈何不了藤壺了 。比如藤壺的常見宿主海龜，它們游的很慢，很容易被藤壺寄生，又沒有鯨魚那樣強大的力量可以騰空躍起，因此只能默默的忍受藤壺的侵擾 。有的海龜實在忍受不了了也會選擇爬到海灘上，在太陽底下暴曬與藤壺同歸于盡，科學家把這一現(xiàn)象稱之為“海龜自殺事件” 。在北美的一些海灘上，人們經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)渾身長滿藤壺的海龜，它們趴在沙灘上等死 。
二、會寄生在海洋動物的器官之上
比如海洋動物的頭部、鰭部、眼睛、肛門 。一旦它們寄生在這些地方，那么宿主就等于被判了“死刑” 。如果鯨魚的魚鰭上都是藤壺，它們劃水就會很吃力；如果鯨魚的頭部都是藤壺，那么很容易被阻擋視線，和瞎子沒什么兩樣；如果海龜?shù)母亻T上長的都是藤壺，那么它們就不能排便 。藤壺這種“不挑地”的寄生方式，間接導致了很多海洋動物死亡 。
藤壺為什么有這樣大的魔力，能夠讓鯨魚這樣的海洋巨型動物苦不堪言？科學家經(jīng)過研究找出了其中的秘密：藤壺是雌雄同體 。
藤壺在一般情況下會進行異體繁殖，顧名思義，一只藤壺想要產(chǎn)生后代就必須找另一藤壺進行交配 。不過在特殊情況下他們可以自己和自己交配，然后產(chǎn)生后代 。這種繁殖方式能迅速擴大群體的數(shù)量 。一個藤壺幼體附著在海龜身上，不久它自己就會繁衍出一大片，這種技能是它們制霸海洋的殺手锏 。
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