一，羊乳的植物學特點
【羊乳也叫四葉參，它是一種怎樣的植物 羊乳花的功效和作用】 1，名稱和分類地位
羊乳是植物的正式中名，其學名為Codonopsis lanceolata（Sieb.etZucc.）Trautv.，是在1879年正式命名發表的；別名還有四葉參、羊奶參、輪葉黨參、山海螺等；在植物分類學中屬于桔梗科黨參屬多年生草質纏繞藤本植物 。
2，分布和生長環境
羊乳在我國主要分布于東北、華北、華東、中南各省區；通常生長在山地灌木林下、溝邊陰濕地方、闊葉林中 。
3，外形特點
一是為多年生草質纏繞藤本，全株有特殊味道，有白色乳汁；植物體無毛或莖葉偶有疏毛；莖基稍近圓錐狀或圓柱狀，表面有多數瘤狀莖痕，根通常肥大成紡錘形并且有少數小側根 ， 長15公分左右，表面灰黃色 ， 上部有稀疏環紋；
莖纏繞，長達1米，有多數短細分枝 ， 黃綠色或帶紫色 。
二是葉在主莖上互生，葉片披針形或菱狀窄卵形 ， 細??；覍χB≈Χザ送ǔ?-4葉簇生，近于對生或輪生狀，葉柄短，葉片菱狀卵形、橢圓形，長3-10公分，頂端鈍，葉邊全緣或有波狀齒，表面綠色，背面灰綠色 。
三是花單生或對生在小枝頂端；花萼貼生于子房中部，筒部半球形，裂片5個；花冠寬鐘狀，裂片5個，反卷，黃綠色或乳白色內有紫色斑，雄蕊5個；
蒴果下部半球形 ， 上部有喙，直徑2公分左右，種子多數，卵形，有翼，棕色，細小，7-8月開花結果 。
二 ， 羊乳的主要用途
第一，羊乳也叫四葉參，根藥用 ， 其味甘、苦，性平，具有補氣通乳、養陰潤肺、清熱解毒、消腫排膿功效；主要含有生物堿類、甾萜類化合物、黃酮類（芹菜素、木犀草素、黃酮醇苷等）、揮發油、多種維生素、微量元素、淀粉、氨基酸、多糖等有效成分 。藥用時請遵醫囑 。
第二，羊乳是比較理想的保健野菜 ， 地上嫩莖葉和地下肥大根狀莖都可食用，因其熟食適口性強，被人們視為山野菜珍品之一 。春天可采羊乳的嫩莖葉，沸水煮熟，冷水浸過，蘸醬食用十分鮮美；如果沸水焯去生味，炒食、燉湯、拌餡都可以；鮮根切成條片，用肉一起炒或燉湯、作餃子餡，吃起來更香 。
