說起“匈奴”，想必大家都不陌生了，在秦漢時期，匈奴可是重要的“角色”，他們總是侵?jǐn)_中原帝國的邊境地區(qū)，為此秦始皇還專門發(fā)動上百萬勞工修筑長城。但是這也似乎抵擋不住他們的鐵蹄，于是，到漢代的時候，漢武帝在將南方的閩越國動亂平定之后，便隨即派遣衛(wèi)青、霍去病三次大規(guī)模出擊匈奴，相繼收復(fù)河套地區(qū)，以及河西走廊地區(qū)，硬是將當(dāng)時漢朝的北部疆域從長城沿線推至到漠北地區(qū) 。

當(dāng)然了，雖然匈奴讓當(dāng)時中原王朝的統(tǒng)治者十分頭疼，但是作為中國北方一支古老的游牧民族，有著將近七百年的歷史，它不僅與中原王朝關(guān)系密切，而且還一直與周邊其他各民族保持著千絲萬縷的聯(lián)系。
因此在相互的交流、碰撞和影響中，匈奴社會的各個方面都在發(fā)生改變，得以不斷地發(fā)展和變遷。匈奴的存在對漢族和北方各族的發(fā)展都產(chǎn)生了重大的影響，在民族史和民族關(guān)系史上都具有極為重要的地位。
那么問題來了，作為有著近七百年歷史的匈奴民族，其歷史發(fā)展概況是怎樣的呢？到了今天又是哪個民族呢？

“匈奴”一詞最早的來源

匈奴民族是中國歷史上一個重要的北方游牧民族，同時也是我國第一個建立強(qiáng)大游牧帝國的少數(shù)民族。從其出現(xiàn)在政治舞臺上開始，一直到作為民族實體消失殆盡，前后共經(jīng)歷了近七百年。
匈奴以蒙古高原作為自己的主要活動地區(qū)，自它產(chǎn)生之日算起，便與北方、西北各民族以及漢族皆發(fā)生了極為重要的聯(lián)系。
自夏、商以來，古代的中國北方曾出現(xiàn)過鬼方、葷粥、戎、狄等各個部落，匈奴則是在長期的形成發(fā)展過程中，很好地吸收融合了周邊的各個部落，一直到戰(zhàn)國后期才形成了一個全新的民族。

而“匈奴”一詞最早出現(xiàn)在《戰(zhàn)國策·燕策三》：秦國叛將樊於期逃亡至燕國，燕太子丹當(dāng)時欲以謀秦。時太傅鞠武曰：

“夫秦王之暴，而積怨于燕，足為寒心，又況聞樊將軍之在乎……愿太子急遣樊將軍入匈奴以滅口。請西約三晉，南連齊、楚，北講于單于，然后乃可圖也。”

太子丹曰：“夫樊將軍困窮于天下，歸身于丹，丹終不迫于強(qiáng)秦，而棄所哀憐之交置之匈奴，是月命固卒之時也。”根據(jù)另外一些文獻(xiàn)記載，匈奴與中原發(fā)生聯(lián)系最早便于此事件中。

西漢帝國與匈奴的關(guān)系

在秦朝以后，匈奴與中原地區(qū)接觸則日趨頻繁。到了兩漢，則是匈奴活動的主要時期。公元前209年，冒頓單于篡位自立，隨后不久便統(tǒng)一了蒙古高原，正式建立起了北疆第一個奴隸制草原游牧帝國。在冒頓單于的統(tǒng)領(lǐng)下，匈奴不斷侵?jǐn)_漢朝邊境，給剛剛建立起來的西漢帝國帶來了莫大的威脅。
冒頓單于侵?jǐn)_西漢邊境時，正好是西漢政權(quán)剛剛建立不久，國力較弱，難以抵抗匈奴大軍的侵犯，因此在武帝之前六位皇帝皆采取了妥協(xié)之法，以和親、贈送財物求得短暫安寧。
但是，這種妥協(xié)只是暫時的，在后來經(jīng)漢惠帝，文景兩帝等幾代帝王的休養(yǎng)生息和不斷發(fā)展，西漢的國力已經(jīng)得到了很大的加強(qiáng)，特別是在文景之治后，西漢王朝的國庫已經(jīng)很富裕了。

匈漢戰(zhàn)役的爆發(fā)

到了漢武帝時期，西漢國力已經(jīng)變得強(qiáng)盛，社會也逐漸穩(wěn)定，此時的漢武帝已經(jīng)有了足夠的力量可以和匈奴來一場角逐了。戰(zhàn)役初期，漢武帝曾兩次派遣張騫出使西域，欲聯(lián)合大月氏的力量來共同打擊匈奴。在此基礎(chǔ)上，西漢政府一改以前的屈辱和親政策，大舉發(fā)動對匈奴的戰(zhàn)爭。“漢匈戰(zhàn)役”正式打響！
從元光二年（公元前133年）的“馬邑之謀”到征和四年（公元前89年）漢武帝輪臺“哀痛之詔”，漢匈戰(zhàn)役一共打了45年之久，雙方皆損失慘重。漢武帝也因此落得個“窮兵黷武”的歷史“罵名” 。
漢朝政府在此戰(zhàn)役過后，財力枯竭，百姓苦不堪言，而匈奴的勢力更是大為削弱，原本囂張氣焰被此戰(zhàn)一掃而?。?

“匈漢之戰(zhàn)”后雙方的狀況

雖然漢朝的國力在此戰(zhàn)中遭到了重創(chuàng)，但是到了昭和時期，國力逐漸開始上升，并又出現(xiàn)了一個盛世時期。但是匈奴在此戰(zhàn)過后卻變得危機(jī)四伏，統(tǒng)治集團(tuán)矛盾惡化，并發(fā)生了嚴(yán)重的分裂與內(nèi)訌，出現(xiàn)了“五單于爭位”的情況。
最后還是匈奴的杰出首領(lǐng)呼韓邪單于力挽狂瀾，采取接受西漢王朝統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)的政策方針，主動歸附漢朝，并得到漢朝統(tǒng)治者的大力支持和幫助，最終使得呼韓邪單于的力量得以壯大，并逐步統(tǒng)一匈奴各部。
但是好景不長，王莽篡位之后，一度采取了歧視和壓迫匈奴的政策，使得漢匈兩朝的關(guān)系發(fā)生巨大轉(zhuǎn)變。此外，王莽還多次制造了匈奴的內(nèi)亂，致使其內(nèi)部矛盾不斷加深，并最終導(dǎo)致漢匈關(guān)系變得緊張起來。到了東漢時期，匈奴地區(qū)發(fā)生嚴(yán)重的災(zāi)荒，統(tǒng)治階級爭奪權(quán)力的斗爭也越演越烈。匈奴最終徹底分裂為南北兩部分，且都走上了不同的道路。

“南匈奴”與“北匈奴”的發(fā)展?fàn)顩r

匈奴分了南北之后，南匈奴單于搶先北匈奴一步依附漢帝國，入居塞內(nèi)，得到了漢帝國的大力扶持。北匈奴雖然多次向東漢朝廷提出要兩家修好，但皆遭到拒絕。后來又因為受到東漢王朝、南匈奴、鮮卑等族聯(lián)合征討，損失極為慘重，最終除了十余萬部眾留在原部落并融入到鮮卑族外，其余部眾則被迫西遷。
北匈奴往西遷居，最后輾轉(zhuǎn)到了歐洲地區(qū)，并在此地建立起了強(qiáng)大的匈奴帝國。北匈奴在歐洲活動了近百年，使得當(dāng)時整個歐洲地區(qū)發(fā)生了極大的變化。公元455年，匈奴帝國正式瓦解。匈奴人隨之逐漸融入到歐洲各民族中，與后來的匈牙利人的形成有著十分密切的關(guān)系。

而入居塞內(nèi)的南匈奴部眾則不斷南遷，在魏晉時期發(fā)生了很大的變化，分化出屠各胡、鐵弗匈奴、盧水胡等支系部族，彼此互不相屬，分別活躍在我國今天的山西、陜西、內(nèi)蒙古、甘肅和青海各地區(qū) 。
【古代以前的匈奴是現(xiàn)在的哪里？你可能想不到】其中，屠各胡在山西、山西地區(qū)建立了“漢·前趙政權(quán)”；盧水胡則主要分布在今甘肅河西走廊和青海省之間，并于公元5世紀(jì)前期在河西一帶建立了‘北涼政權(quán)’ 。但是隨著時代的不斷發(fā)展，作為一個民族實體的匈奴民族逐漸從中國的歷史上消失了，并最終融入到了漢族之中。