河蚌是軟體動物門蚌科的一類動物統稱，分布于亞洲、歐洲、北美和北非的淡水湖泊、河流、池塘中 。肉可食 ， 也適作魚類、禽類的餌料和家禽、家畜的飼料 。我國常見的蚌科動物有10余種 ， 如褶紋冠蚌、三角帆蚌、背角無齒蚌、背瘤麗蚌、圓頂珠蚌等 。
褶紋冠蚌
褶紋冠蚌別稱雞冠蚌、湖蚌、綿蚌、水蚌等，為蚌科冠蚌屬淡水底棲貝類，中國沿海習見，一般棲息于淡水、緩流及靜水水域的湖泊、河流以及溝渠和池塘的泥底或泥沙底里，耐污水和低氧能力較強，日本、前蘇聯地區、越南也都有分布 。
三角帆蚌
三角帆蚌俗稱河蚌、珍珠蚌、淡水珍珠蚌、三角蚌等 ， 屬瓣鰓綱蚌科帆蚌屬淡水雙殼類軟體動物 ， 廣泛分布于湖南、湖北、安徽、江蘇、浙江、江西等省 ， 尤以我國洞庭湖以及中型湖泊分布較多 。殼大而扁平，殼面黑色或棕褐色，厚而堅硬，長近20厘米，后背緣向上伸出一帆狀后翼，使蚌形呈三角狀 。后背脊有數條由結節突起組成的斜行粗肋 。珍珠層厚，光澤強 。鉸合部發達 ， 左殼有2枚側齒 ， 右殼有2枚擬主齒和1枚側齒 。雌雄異體 。
背角無齒蚌
背角無齒蚌別稱菜蚌、河蚌、湖蚌、蚌殼、無齒蚌、圓蚌等，是蚌科無齒蚌屬的一種 。殼長達20厘米，呈有角突的卵圓形，前端圓，后端略呈斜截形 。殼薄 ， 微膨脹，殼面平滑，生長線細，3條肋脈 。無鉸合齒 。我國各地江河、湖沼中均有分布 。肉可食，也適作魚類、禽類的餌料和家禽、家畜的飼料 。有的地區用為淡水育珠蚌，但珍珠的質量次于三角帆蚌及褶紋冠蚌所育的珍珠 。殼可入藥 。
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背瘤麗蚌
背瘤麗蚌別稱麻皮蚌、麻歪歪等，分布于我國河北、安徽、江蘇、浙江、江西、湖北、湖南、廣東及廣西等地，特別在長江中、下游流域的大型、中型湖泊及河流內，產量高 。喜生活于水深、水流較急的河流及其相通的湖泊內，底質較硬，多為沙底、有卵石的沙底或泥沙底，有的個體生活在巖石縫中 。幼蚌較成蚌行動靈活 ， 往往在水域沿岸帶可采到幼蚌，而成蚌則在水深處方能采到 。餌料為矽藻、原生動物、單鞭毛藻類及有機物碎屑等 。
圓頂珠蚌
圓頂珠蚌貝殼中等大小，殼質較薄 ， 但堅硬，外形呈長橢圓形，長度大于高度的2倍 ， 貝殼兩側不對稱，殼前部短而圓，后不伸長，末端稍窄扁 。背緣略彎曲，后背緣長 ， 稍彎，后部與腹緣相連略成不明顯的鈍角 。背緣與腹緣接近平行 ， 殼頂部大，略突出于背部，位于殼前部、殼長的1/3-1/4處，殼面生長線粗大，呈同心圓狀 。殼頂及其附近具有顆粒狀突起和長條突起 ， 但成體的殼頂常被腐蝕，不易看出顆粒的分布 。殼面呈黑褐色或黑色 ， 幼殼多呈黃綠色、綠色或灰褐色 。
珍珠蚌
珍珠蚌又稱珠母珍珠蚌，俗稱蛤蜊 。因其多產天然珍珠而得名珍珠蚌 。殼大、厚而堅實 ， 呈長橢圓形 。殼長可達180毫米，殼高70毫米，殼寬40毫米 。兩殼膨大 ， 殼面深褐色，或近黑色 ， 并布有帶光澤的斑，生活于河流及小溪中 。在我國主要分布在黑龍江、吉林等省 ， 在大連的部分河段中也有一定數量的分布 。日本和前蘇聯地區也有分布并均育出淡水珍珠 。
大河蚌
大河蚌又名肥袖珍真珠蚌，屬于瓣鰓綱蚌科軟體動物 ， 是美國特有的一種淡水蚌，分布于亞洲、歐洲、北美和北非等地，被世界自然保護聯盟列為極危，正受到《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄一的保護 。
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