km是長度單位，是一個國際標準長度計量單位 ， 符號km，這源自于kilometre這個英文，縮寫為km 。千米俗稱公里，通常用于衡量兩地之間的距離 ， 一直以來都是人類為了規范長度而制定的基本單位 。注：國際單位是“米”（符號“m”） 。
國際單位制的長度單位“米”（meter，metre）起源于法國 。1790年5月由法國科學家組成的特別委員會，建議以通過巴黎的地球子午線全長的四千萬分之一作為長度單位——米，1791年獲法國國會批準 。
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為了制造出表征米的量值的基準器 ， 在法國天文學家捷梁布爾和密伸的領導下，于1792～1799年，對法國敦克爾克至西班牙的巴塞羅那進行了測量 。
1799年根據測量結果制成一根3.5毫米×25毫米短形截面的鉑桿（platinum metre bar） ， 以此桿兩端之間的距離定為1米，并交法國檔案局保管，所以也稱為“檔案米” 。這就是最早的米定義 。
