1、明憲宗時為加強特務統治，于成化十三年（1477年）于東廠之外增設西廠 。
【西廠是哪個皇帝設立的 西廠的首任提督是誰】2、西廠的職務是偵查民臣的言行，并可以對疑犯進行拘留、用刑，西廠又把監獄以及法庭混為一體，而且可隨意逮捕朝中大臣，可不向皇帝奏請 。
3、西廠的成員和東廠一樣都是由錦衣衛中選拔出來，憲宗欽定西廠所領緹騎（即錦衣衛校尉）的人數要比東廠多一倍 ， 又把東廠與錦衣衛的職權包攬起來，它的職權比東廠和錦衣衛更大 。而西廠的職務是偵查民臣的言行，并可以對疑犯進行拘留、用刑，西廠又把監獄以及法庭混為一體，而且可隨意逮捕朝中大臣，可不向皇帝奏請 。西廠作為一個短命的特務機構，前后只有兩任提督，分別是汪直和谷大用 。
