紫菜是藻類植物，它是紅毛藻科紫菜屬的栽培海藻，在我國被大規模栽種 。紫菜主要生長在潮間帶，在海域中分布范圍較廣，涵蓋了寒帶、溫帶、亞熱帶和熱帶等海域，它是我國海洋農業和出口創匯的主導品種之一 ， 其營養成分豐富，是一種不可多得的海洋食材 。
【紫菜是藻類植物嗎,有什么特征 紫菜是藻類植物嗎】紫菜屬物種雖然在寒帶、溫帶、亞熱帶和熱帶海域均有分布，但亞熱帶至溫帶海域的物種多樣性豐富 。紫菜在中國的地理分布也遵循這個規律，主要分布在黃渤海到東南沿海的潮間帶，另外，也有少數紫菜物種分布在臺灣和海南島沿海，且它們的分布具有區域性特征 。
在我國黃渤海自然分布的紫菜物種主要是條斑紫菜、甘紫菜和半葉紫菜，在東南沿海主要是壇紫菜、皺紫菜和長紫菜等 。另外，圓紫菜在中國沿海分布較廣，從南到北均有其生長，是一個廣溫性種類 。
壇紫菜是我國獨有的暖溫帶紫菜栽培品種，產量約占全國紫菜總產量的75%左右 ， 栽培區主要分布在福建、浙江、廣東沿海 ， 近年來隨著壇紫菜價格的攀升以及養殖技術的提高，養殖范圍逐漸北移到江蘇南通和連云港 。條斑紫菜養殖主要集中在江蘇和山東，產量和出口量占全國條斑紫菜行業95%以上 。
