在每年公歷1月5-7日之間，是中國(guó)重要的節(jié)氣 。進(jìn)入小寒之后，它就開(kāi)始意味著中國(guó)進(jìn)入了一年中最寒冷的日子 。
從字面上的意思看，小寒與大寒、小暑、大暑及處暑一樣，都是表示氣溫冷暖變化的節(jié)氣 。《月令七十二候集解》中說(shuō)“月初寒尚小……月半則大矣”，就是說(shuō)，在黃河流域，當(dāng)時(shí)大寒是比小寒冷的 。又由于小寒還處于“二九”的最后幾天里，小寒過(guò)幾天后，才進(jìn)入“三九”，并且冬季的小寒正好與夏季的小暑相對(duì)應(yīng)，所以稱為小寒 。位于小寒節(jié)氣之后的大寒 ， 處于“四九夜眠如露宿”的“四九”也是很冷的，并且冬季的大寒恰好與夏季的大暑相對(duì)應(yīng)，所以稱為大寒 。
當(dāng)太陽(yáng)黃經(jīng)達(dá)285度時(shí) ， 小寒節(jié)氣開(kāi)始 。顧名思義，寒即寒冷，小寒表示寒冷的程度 。小寒節(jié)氣，東亞大槽發(fā)展得最為強(qiáng)大和穩(wěn)定，蒙古冷高壓和阿留申低壓也達(dá)到最為強(qiáng)大且穩(wěn)定 ， 西風(fēng)槽脊尺度達(dá)到最大，并配合最強(qiáng)的西風(fēng)強(qiáng)度 。小寒節(jié)氣冷空氣降溫過(guò)程頻繁 ， 但達(dá)到寒潮標(biāo)準(zhǔn)的并不多 。俗話說(shuō)，“冷在三九” 。
尤其是在中國(guó)南方地區(qū)，進(jìn)入小寒之后 ， 冬暖顯著，隆冬1月，霜雪交侵 ， 常有冰凍，最低氣溫在零下10℃左右 。而華南北部最低氣溫卻很少低于零下5℃ ， 華南南部0℃以下的低溫更不多見(jiàn) 。中國(guó)隆冬最冷的地區(qū)是黑龍江北部，最低氣溫在可達(dá)零下40℃左右，天寒地凍 ， 滴水成冰 。
【小寒的由來(lái) 小寒的由來(lái)簡(jiǎn)介】在這個(gè)天漸寒 ， 尚未大冷的小寒，雖然還沒(méi)有大冷 。但是有“小寒勝大寒”之說(shuō) 。這是因?yàn)樵谏弦粋€(gè)節(jié)令冬至?xí)r ， 地表得到太陽(yáng)光、熱最少，但還有土壤深層的熱量補(bǔ)充，所以還不是全年最冷的時(shí)候 。等到冬至過(guò)后，也是到“三九”前后，土壤深層的熱量也消耗殆盡 ， 盡管得到太陽(yáng)光、熱稍有增加，仍入不敷出，于是便出現(xiàn)全年的最低溫度 。
