【通草是什么草】通草為五加科植物通脫木的莖髓，別稱寇脫、離南、活莌、倚商、通脫木、蔥草、白通草等，分布于江蘇、湖北、四川、貴州、云南等地，目前中國市場多用川木通、白木通、通脫木代替，日本則使用五葉木通、三葉木通 ， 臺灣市場多使用川木通、長序木通，大陸一度使用關木通替代，但因有毒而禁止 。
通草莖纖細，圓柱形，纏繞，莖皮灰褐色，有圓形、小而凸起的皮孔 ， 芽鱗片覆瓦狀排列，淡紅褐色 。掌狀復葉互生或在短枝上的簇生，通常有小葉5片，葉柄纖細 。小葉紙質，倒卵形或倒卵狀橢圓形，先端圓或凹入，具小凸尖 ， 基部圓或闊楔形，上面深綠色，下面青白色 。中脈在上面凹入 ， 下面凸起 。小葉柄纖細，長8～10毫米 ， 中間1枚長可達18毫米 。
通草傘房花序式的總狀花序腋生 ， 基部有雌花1～2朵，以上4～10朵為雄花 。總花梗長2～5厘米，著生于縮短的側枝上，基部為芽鱗片所包托，花略芳香 。雄花花梗纖細，雌花花梗細長，退化雄蕊6～9枚 。果孿生或單生 ， 長圓形或橢圓形，成熟時紫色，腹縫開裂 。種子多數 ， 卵狀長圓形 ， 種皮褐色或黑色 ， 有光澤 。花期4～5月 ， 果期6～8月 。
通草喜光，喜溫暖 ， 在濕潤、肥沃的土壤上生長良好，根的橫向生長力強，并能形成大量根蘗 ， 不甚耐寒，越冬溫度在5℃以上，適于肥沃的砂質壤土栽培，常生長在低海拔山坡林下草叢中，在微酸、多腐殖質的黃壤中生長良好，也能適應中性土壤，莖蔓常匐地生長 ， 產于江蘇、湖北、四川、貴州、云南等地 。
通草用播種、扦插或早春根插，早春用種子育苗，地下莖萌發力很強，冬季挖傷部分地下莖，刺激第2年生出新苗 ， 到第3年早春萌芽前移栽這些新苗，按行株距各1.3米定植 。秋冬兩季割取基部 ， 去掉頭尾和幼枝，刮去外表木柱質粗皮 ， 曬干 。干燥過程中將藤莖理直 ， 至七八成平時按直徑粗細分檔扎捆，再繼續干燥即成 。
通草根據炮制方法的不同分為通草、朱砂制通草，炮制后貯干燥容器內 ， 置通風干燥處，防潮 。通草味甘、淡，性微寒，歸肺、胃經 ， 有清熱利尿、通氣下乳的功效 ， 主治濕熱淋證、水腫尿少、乳汁不下等癥，但氣陰兩虛、中寒、內無濕熱及孕婦慎服 。
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