1、我國(guó)古代以白銀作為主要的流通貨幣，是從元代開(kāi)始的，而且標(biāo)準(zhǔn)單位是「兩」 。那種像船一樣的「元寶」，就是所謂「元代的寶貨」 。元朝的元寶銀錠以兩為單位，有「50」、「20」、「12、5」三種規(guī)格 。
2、元蒙沒(méi)有入主中原以前，受西亞國(guó)家的影響，曾經(jīng)鑄造過(guò)銀幣 。也受漢文化影響 ， 也鑄造過(guò)外圓內(nèi)方的「大朝通寶」 。入主中原以后，主要貨幣就是「元寶」 。從元、明、清開(kāi)始，白銀成為主要貨幣，銅錢退居次要位置，即便是鈔票等信用貨幣，其【標(biāo)的物】也是白銀，而不是銅錢 。
3、所以，元、明、清三代，大部分時(shí)期銀子都是以「兩」做主要單位計(jì)算的 。到清末民國(guó)才有「銀元」這種標(biāo)準(zhǔn)統(tǒng)一貨幣 ， 「元」就成了貨幣單位，直到今天 。
【古代銀子如何使用 古代銀子是怎么使用的】4、在元明清三代，一兩銀子購(gòu)買力是非常強(qiáng)的，一般的普通消費(fèi)，一兩銀子絕對(duì)是要割開(kāi)使用的 。我們知道，白銀本身就是貴金屬，是非常保值的貨幣 。（中國(guó)在古代就是最大的貿(mào)易順差國(guó)，當(dāng)時(shí)的絲綢、瓷器、茶葉貿(mào)易，使得西方在美洲殖民掠奪來(lái)的白銀，大約三分之一都流入了中國(guó) 。明代隆化以后，白銀開(kāi)始貶值，但即便是這樣 ， 白銀的購(gòu)買力依然很強(qiáng) 。）據(jù)一些學(xué)者估算的材料，如：明代嘉靖、萬(wàn)歷時(shí)期一兩銀子可以買大米兩石 ， 大致相當(dāng)于今天的500——600元人民幣 。在元、明、清三代，國(guó)家發(fā)型的銀錠，最小的單位是「十兩」 。「十兩銀子」在明清也能過(guò)幾個(gè)月的日子 。在唐宋時(shí)代是一筆巨款 。平時(shí)生活購(gòu)物，銀錠就要分割開(kāi)來(lái)用 ， 以「兩」、「錢」做單位，或者再以銅錢作為輔助 。
5、明清時(shí)代的大媽、店小二等市井小民，都是分割銀子和識(shí)別成色、估算重量的高手 。銀子跟金子一樣很軟，牙齒都可以咬出印記，所以，用鐵器很輕松的就可以割開(kāi) 。
6、因此，久而久之，市場(chǎng)上購(gòu)物流行的銀子，都是「碎銀子」 。十兩、五十兩一個(gè)的元寶銀錠，用于大額支付、官方、銀行結(jié)算等場(chǎng)合 。碎銀子的形狀是不規(guī)則，也很容易參假，那么做生意的小商人，飯店老板，平時(shí)買菜買米的大媽 ， 經(jīng)過(guò)生活經(jīng)驗(yàn)的「千錘百煉」，就擁有了跟今天超市收銀員一樣的技能 。
7、再普及下計(jì)量單位：明朝一兩百銀＝200元人民幣＝1000文錢＝1吊（貫），而1錢＝0.2元 。例如在清朝一兩銀子足可以買150斤高檔大米 。宋朝一兩銀子買200多斤大米 。
