國祚指王朝維持的時間 。
祚，國運氣數，用于專指帝王的寶座 。國祚則引申為王朝維持的時間 。國祚指王朝理論上應該維持的時間，與王朝實際維持時間有區別 。
【國祚缺什么意思】如：明朝（1368到1644年），是中國歷史上最后一個由漢族建立的中原王朝 。歷經12世、16位皇帝 ， 國祚276年 。
在歐洲的某些國家，雖然王朝更迭，但并不表示家族血脈的終止，王朝更迭也不是由于篡權奪位，推翻前朝 ， 建立了新朝 。僅僅是因為國王絕嗣 ， 后繼無人，而不得不從去世國王的近親旁系或母系的后代中去物色王位繼承人 。
