起源：道家思想起源于夏朝、殷商文化 。
成型：春秋末年，以老子《道德經》的問世為標志 ， 道家思想已經完全成型 。
興盛：戰國末期形成了蒙文通先生所說的“黃老獨盛壓倒百家”的局面 。
挫折：執政的秦始皇選擇了法家思想，并在統一中國后不久焚書坑儒，使包括道家在內的諸子百家全部受挫 。
輝煌：漢朝建立后，由于長期戰亂的破壞，在反思秦統治思想的基礎上，開始選擇道家作為治國思想，并造就了一個名為“文景之治”的盛世 。
壓制：漢武帝執政后，采納董仲舒的建議，“崇尚儒術”，道家的發展暫時受到壓制 。
復活：魏晉南北朝時期，談玄之風興起，道家思想重新復活，并形成了影響深遠的魏晉玄學 。
潛藏：魏晉南北朝后 ， 道家思想絕大多數時候處于邊緣化狀態，只能在文藝科技等方面繼續發揮作用 。
【求道家思想發展史】復興：晚清 ， 隨著西方的沖擊，儒家統治秩序受到強烈沖擊，再加上道家與西方自由民主等觀念多有相合之處，故道家思想再次復興 。
