《左傳》中記載饕餮為縉云氏之子，而不是龍之九子之一 。傳說中的一種兇惡貪食的野獸 ， 古代青銅器上面常用它的頭部形狀做裝飾，叫做饕餮紋 。還有一種說法 ， 饕餮是龍的第五子，但龍生九子是民間廣為流傳的成語，饕餮是否是其中之一尚存爭議 。
饕餮是古代中國神話傳說中的一種神秘怪物，名叫狍鸮，古書《山海經·北次二經》介紹其特點是：其狀如羊身人面，眼在腋下，虎齒人手 。其名可比喻貪婪之徒，人們一般稱這種人為“老饕” 。
《左傳》中記載，縉云氏之子貪于飲食，冒于貨賄，被比作饕餮 。人們常說的饕餮紋是青銅器上常見的花紋，被認為描繪的是饕餮的獸面 。這種紋飾出現于長江下游地區的良渚文化玉器上 ， 但饕餮紋更常見于青銅器上 ， 尤其是鼎上，早在二里頭夏文化的青銅器上便有 。
【饕餮是龍和誰生的孩子 饕餮是龍的第幾子】饕餮和混沌、窮奇、梼杌合稱“四兇” 。傳說饕餮由于太貪吃了，甚至是把自己的身體都吃掉了 ， 所以饕餮只有一個大腦袋和一張大嘴 。另一個傳說是說饕餮是黃帝在涿鹿之戰中將蚩尤的腦袋砍下來后產生的怨氣所化成的，由于有吞噬萬物的能力，所以軒轅黃帝用他的軒轅劍將饕餮封印起來，然后再命獅族世代看守 。這就是為什么現在守大門的都是獅子，而不是老虎的緣故 。
饕餮現在不是只形容貪吃的意思，嚴格來說，饕餮是形容一切貪婪的意思 。其中，饕是形容貪吃，而餮則是形容了貪財 。之所以現在將饕餮更多的解釋為貪吃，主要是因為很多青銅鼎上都有饕餮紋，而青銅鼎在古代主要的職能除了作為禮器之外就是烹飪工具了 。
