1、一九四二年 ， 因為一場旱災，河南發生了饑荒 。老東家叫范殿元，大災之年，戰爭逼近，他趕著馬車 ， 馬車上拉著糧食，糧食上坐著他一家人，也加入往陜西逃荒的人流 。
2、三個月后，到了潼關，車沒了 ， 馬沒了，車上的人也沒了 。這時老東家特別糾結 ， 他帶著一家人出來逃荒是為了讓人活下來，可是到了陜西，自己的親人全死了 。于是他決定不逃荒了，開始逆著逃荒的人流往回走 。老東家此時沒想活著 ， 就想死得離家近些 。
【1942電影劇情】3、老東家轉過山坡，碰到一個同樣失去親人的小姑娘正爬在死去的娘的身上哭 。老東家上去勸小姑娘別哭了，小姑娘對老東家說她并不是哭她娘死，而是她認識的人都死了 ， 剩下的人她都不認識了 。一句話讓老東家百感交集，老東家要小姑娘叫自己一聲爺 。小姑娘仰起臉，喊了一聲“爺” 。于是，老東家拉起小姑娘的手，往山坡下走去 。漫山遍野，開滿了桃花 。
