1、宙：最大的地質(zhì)年代單位，有冥古宙、太古宙、元古宙和顯生宙4個 。其中前三個時期又稱“隱生宙 ， 由于當(dāng)時的生命還很原始，直到元古宙晚期才有肉眼明顯可見的多細胞生物 。
2、代：每個“宙下的各個大時期，時間可達數(shù)億年 。常說的古生代、中生代、新生代，就是顯生宙的三個大時期，從大約6500萬年前恐龍滅絕至今，都處于新生代 。【地球紀(jì)元劃分 地球紀(jì)元劃分介紹】
3、紀(jì)：每個“代的進一步細分，時間通常為數(shù)千年到1億多年 。如古生代分為寒武紀(jì)、奧陶紀(jì)、志留紀(jì)、泥盆紀(jì)、石炭紀(jì)、二疊紀(jì)；中生代分為三疊紀(jì)、侏羅紀(jì)和白堊紀(jì)；新生代分為古近紀(jì)、新近紀(jì)和第四紀(jì)，大約從200萬年前地球進入冰期至今，都處于第四紀(jì) 。
4、世：每個“紀(jì)的進一步細分，時間通常為數(shù)百萬年到上千萬年 。如古近紀(jì)分為古新世、始新世、漸新世，新近紀(jì)分為中新世、上新世，第四紀(jì)分為更新世和全新世 。從大約距今1萬年前最近一次冰期至今，都處于全新世 。
5、期：每個“世的進一步細分 ， 時間通常為數(shù)十萬年，只有專業(yè)研究才分這么細 。
