以儒家觀念來看，自夏商以來便有天圓地方之概念 。古人認為天是圓的，地是方的，天之大以無邊際，是為天 。天之下是為天下 ， 天下必須要由天的嫡長子所掌管，是為天子 。
【中國古代怎么稱呼地球】天子之下是為國，國之主為君 ， 是為諸侯 。諸侯之下為家，一家之主為大夫 。大夫之下為士子 。
以道家理念所解，是為宇宙 。這一說法最早起源于墨子 。宇為空間，指東西南北所有的空間，宙為時間，指古往今來所有的時間 。而這個宇宙的主宰就是玉帝，也就是前面所說的天 。以佛家理念來說，是為世界 。大千世界 ， 蕓蕓而已 。道理與道家相若，古往今來曰世 ， 上下左右曰界 。宇宙之尊，曰玉帝也 。天下之尊 ， 曰天子也 。世界之尊，曰佛也 。玉帝之尊，以佛道二家共舉，視為天下之至大至尊也 。玉帝下謂天帝也，視東南西北中，以五色表 。道之尊，為太上乎，與佛齊尊，共鳴于帝下 。佛之尊，以三佛視，古老佛，現在佛，未來佛，即燃燈古佛、如來佛、彌勒佛 。如來之佛，以代為傳 。
