詞牌的來歷 ， 大約有下面三種：
一、本來是樂曲名稱 。詞的前身是配曲的歌，如菩薩蠻 ， 相傳是唐代宣宗時 ， 女蠻國進貢，她們高髻金冠 ， 一身瓔珞，形如菩薩，于是時人有作菩薩蠻一曲詠之的 ， 以后就成為詞牌，西江月、沁園春等也是如此 。
二、取詞中幾個字做詞牌的 。如憶江南 ， 即因白居易的“能不憶江南”而來 。
三、原來是詞的題目 。如漁歌子是詠漁家生活的 ， 浪淘沙是詠大浪淘沙的，更漏子是詠夜的 。凡是詞牌下注明“本意”的，那詞牌也就是題目了 。
【詞牌名是怎么定下來的】大多數詞牌不是詞的本意，而只是一種詞譜的代號，詞題和詞牌不發生關系 。一般人填詞要另立題目或在下面注引小字以言其所詠之志 。
