誅滅九族是古代的一種刑罰，如一個大臣犯了重罪，可能會被皇帝誅滅九族，洪武年間的胡惟庸，就因犯法被朱元璋誅九族 。九族指一個人的親屬，具體指哪些親屬 ， 大致有二種說法：
一是指一個人上自高祖、下至玄孫的九代人，分別是玄孫、曾孫、仍孫、子、身、父、祖父、曾祖父、高祖父 。
【滅九族是哪九族】二是指父族四、母族三、妻族二 。父族四是指姑之子（姑姑的子女）、姊妹之子（外甥）、女兒之子（外孫）、己之同族（父母、兄弟、姐妹、兒女）；母族三是指母之父（外祖父）、母之母（外祖母）、從母之子（姨姨的子女）；妻族二是指岳父、岳母 。
誅九族始于秦變法之后，是一種相當殘酷的刑罰，一個人犯罪，自己的所有親屬都會受到牽連，并被皇帝處死，是一種很慘無人道的刑罰 。隨著時間的演變，九族的含義也發生了很大變化 ， 現在人們常用九族來泛指與一個人有關的所有人 。
