【玉米的發(fā)源地】南美洲 。7000年前美洲的印第安人就已開始種植玉米，由于玉米適合旱地種植，因此西歐殖民者侵入美洲后將玉米種子帶回歐洲 ， 之后在亞洲和歐洲被廣泛種植 。大約在十六世紀(jì)中期，中國開始引進(jìn)玉米 ， 十八世紀(jì)又傳到印度 。
玉米與傳統(tǒng)的水稻、小麥等糧食作物相比，具有很強(qiáng)的耐旱性、耐寒性、耐貧瘠性以及極好的環(huán)境適應(yīng)性 。玉米的營養(yǎng)價(jià)值較高，是優(yōu)良的糧食作物 。作為中國的高產(chǎn)糧食作物，玉米是畜牧業(yè)、養(yǎng)殖業(yè)、水產(chǎn)養(yǎng)殖業(yè)等的重要飼料來源，也是食品、醫(yī)療衛(wèi)生、輕工業(yè)、化工業(yè)等的不可或缺的原料之一 。由于玉米資源極為豐富、廉價(jià)且易于獲得，具有廣闊的開發(fā)及應(yīng)用前景 。
