在漫長的歲月里 ， 隨著年節(jié)風(fēng)俗的演變，年畫已經(jīng)中國民間特殊的象征性裝飾藝術(shù)，它的起源可以追溯到人類遠(yuǎn)古時期的自然崇拜觀念和神靈信仰觀念 。
在中國，年畫是中國古代一種寓意吉祥的形象 。中國早期的年畫都與驅(qū)兇避邪、祈福迎祥這兩個母題有著密切關(guān)系，在祭祀祖宗、祈禱豐收、驅(qū)妖除怪等年節(jié)風(fēng)俗習(xí)俗化的過程中，逐漸出現(xiàn)了與之相適應(yīng)的年節(jié)裝飾藝術(shù) 。【楊家埠木版年畫的制作方法 年畫的制作方法】
那么在年畫的繪畫上，一般有哪些內(nèi)容呢?據(jù)悉年畫一般以老百姓喜歡的動物、人物或花草為題材 ， 不同的題材有著不同的文化寓意 。
象：象為佛教中的神獸，在年畫中多以兒童騎象的形象出現(xiàn)，騎象與“吉祥”諧音 。魚：與“余”同音，比喻生活富裕，到年節(jié)之時，家境殷實(shí)有余 ?；ⅲ汗艜r認(rèn)為 “虎為陽物，百獸之長也，能執(zhí)縛挫銳，噬食鬼魅” ， 所以成為年畫中最常見的鎮(zhèn)宅之獸 。
各式各樣代表吉祥等形象出現(xiàn)在年畫中，從年畫身上，我們可以看到人們對于傳統(tǒng)文化的傳承，看到人們對于新年的美好祝愿 。
