【明代的社會背景】社會背景：明朝的前身是由朱元璋在1364年建立的西吳政權 。1368年明太祖朱元璋在應天稱帝，國號大明，同年明軍攻占元朝首都大都 ， 元順帝北逃，中國進入明代統治 。明初以應天府為京師 ， 1421年明成祖朱棣遷都順天府京 ， 南京應天府改為留都 。明朝早期君主集權強化，皇帝大權獨攬 。宣德以后 ， 皇權開始削弱，權力在內閣與宦官之間爭奪 。從明朝晚期開始，西方伴隨著文藝復興、地理大發現和宗教改革，科技發展很快 。與此同時，中國也涌現了徐光啟，宋應星，徐霞客，馮夢龍等一大批科學家，地理學家和文學家西學也隨著一批傳教士來到中國 ， 為東西文化的交流開辟了窗口與機會，中國傳統科學技術進入了最后的加速發展階段 。明朝是中國封建歷史上最后一個由漢族建立的大一統王朝 ， 共傳十六帝 。此外 ， 明代文學以小說達到的藝術成就最高，創作了大量的以歷史、神怪、公案、言情和市民日常生活為題材的長篇章回小說和短篇的話本、擬話本 。
