馴鹿、赤鹿、梅花鹿被稱為鹿科動物中三大家族 。鹿科動物遍及世界各大洲 。俄羅斯的養(yǎng)鹿業(yè)主要在遠東邊區(qū)發(fā)展馬鹿，其次是梅花鹿和馴鹿 。俄羅斯馴鹿有230萬只，北歐三國飼養(yǎng)70萬只 ， 新西蘭飼養(yǎng)赤鹿30萬只，中國飼養(yǎng)梅花鹿30萬只 。除此之外，瑞典、德國、澳大利亞、奧地利各飼養(yǎng)鲇鹿2萬只左右 ， 美國、加拿大飼養(yǎng)少量赤鹿（亞種） ， 新西蘭還飼養(yǎng)部分麇鹿 。朝鮮和日本近些年也有一定發(fā)展，日本并有一家很大的中藥廠組織了很大力量 ， 對鹿茸成分和藥效進行研究，以期解決這個流傳了千百年的問題 。
為生產(chǎn)鹿肉而飼養(yǎng)赤鹿的歷史還比較短 ， 蘇格蘭的諾威特研究所1970年開始從事基礎(chǔ)研究 。英國為研究和發(fā)展野生梅花鹿的生態(tài)學、狩獵場及管理技術(shù) ， 洛埃特研究所繼承了蘇格蘭的傳統(tǒng)對養(yǎng)鹿學的研究打下了基礎(chǔ) 。1974年英國建立第一個養(yǎng)鹿場 ， 到現(xiàn)在已發(fā)展到80個，一般場飼養(yǎng)50-100只 ， 大的場飼養(yǎng)幾百只 。新西蘭1970年建立第一個養(yǎng)鹿場，在70年代末才真正養(yǎng)鹿，而發(fā)展速度卻十分快，1980年lO萬只，1982年在1700個鹿場，就飼養(yǎng)18.5萬只，1984年達30萬只 。新西蘭不僅注重產(chǎn)肉而且也根重視生產(chǎn)鹿茸，除出口2000t相當于20億日元的鹿肉外 ， 還出口鹿茸及其他中藥原料及皮張等 。隨著新西蘭養(yǎng)鹿業(yè)的發(fā)展，世界養(yǎng)鹿研究中心轉(zhuǎn)移到了新西蘭 。
赤鹿肉最大的消費國為德國 。新西蘭生產(chǎn)的鹿肉，1980年向德國出口755噸，向荷蘭、美國各出口100噸、向日本出口14噸 。當?shù)爻隹趦r格每噸5456港元（折合約90萬日元） ， 商品零售價每千克6000-9000日元 。
鹿茸的國際貿(mào)易 ， 以香港為中心 ， 年總銷售量為30噸左右 。中國出口20噸 ， 俄羅斯出口馬鹿茸l4-15t，中國梅花鹿茸主要銷售泰國、馬來西亞、新加坡、印度尼西亞、緬甸等東南亞國家 。中國、俄羅斯和新西蘭的馬鹿茸80%-90%都銷售于韓國 。
據(jù)統(tǒng)計，鹿茸（包括鹿肉以外的鹿的產(chǎn)品），蘇聯(lián)2553萬港元、中國l329萬港元，其次為聯(lián)邦德國、新西蘭、英國為250-350萬港元，合計53000萬港元 。除中國外，幾乎全部為赤鹿茸 。聯(lián)邦德國主要來自于狩獵，中國產(chǎn)的梅花鹿茸每公斤1332港元、赤鹿茸100-200港元 。鹿茸主要是華僑使用，韓國也使用一部分 。日本約進口3t作飲料劑等用，每公斤進口價9-14萬日元，每公斤切片的零售價25～60萬日元 。
【國外養(yǎng)鹿業(yè)的概況 世界上養(yǎng)鹿歷史最悠久的國家】飼養(yǎng)梅花鹿主要是為了產(chǎn)茸 ， 但也做肉用 ， 梅花鹿的肉質(zhì)也比赤鹿的好 。日本每年11月-翌年1月狩獵期撲殺的公鹿肉最不好吃 ， 夏季撲殺的公鹿肉、l歲幼鹿和母鹿的肉味道最鮮美 。
