木桶效應是指一只水桶想盛滿水，必須每塊木板都一樣平齊且無破損，如果這只桶的木板中有一塊不齊或者某塊木板下面有破洞，這只桶就無法盛滿水 。換句話說，一只水桶能盛多少水，并不取決于最長的那塊木板，而是取決于最短的那塊木板 ， 所以，“木桶效應”也被稱為短板效應 。
“木桶效應”還有兩個推論：
1、只有桶壁上的所有木板都足夠高 ， 水桶才能盛滿水；
【經(jīng)濟學上的木桶效應】2、只要這個水桶有一塊不夠高 ， 水桶里的水就不可能是滿的 。
經(jīng)濟學家經(jīng)常使用這個現(xiàn)象來說明在經(jīng)濟活動中，往往是最薄弱的環(huán)節(jié)影響整體的績效 ， 甚至會導致全面潰敗 。所以在資源配置的過程中，要實現(xiàn)配置的最優(yōu)化 ， 往往要在薄弱環(huán)節(jié)上下工夫 。
