撓度是在受力或非均勻溫度變化時，桿件軸線在垂直于軸線方向的線位移或板殼中面在垂直于中面方向的線位移 。
【什么叫做撓度】撓度傳統的橋梁撓度測量大都采用百分表或位移計直接測量 ， 當前在我國橋梁維護、舊橋安全評估或新橋驗收中仍廣泛應用 。該方法的優點是設備簡單 ， 可以進行多點檢測，直接得到各測點的撓度數值，測量結果穩定可靠 。但是直接測量方法存在很多不足 ， 該方法需要在各個測點拉鋼絲或者搭設架子 ， 所以橋下有水時無法進行直接測量；對跨線橋，由于受鐵路或公路行車限界的影響 ， 該方法也無法使用；跨越峽谷等的高橋也無法采用直接方法進行測量；另外采用直接方法進行撓度測量，無論布設還是撤消儀表，都比較繁雜耗時較長 。
