“定金”（寶蓋頭的定）屬于法律用語，是對債權的擔保款，應以書面形式約定 。而“訂金”（言字旁的訂）并非法律用語，通常被理解為預付款 。在司法審判中，二者的法律后果完全不同 。若是“定金”，則根據《擔保法》的規定，應適用定金罰則 。簡單地說，就是一旦給付定金的一方不履行約定義務的，則無權要求對方返還定金；反之收取定金的一方違約的，則應當雙倍返還定金 。但若是“訂金”（言字旁的訂），那么無論賣方還是買方違約，收取“訂金”的一方都應如數退還 。
法律依據：
《合同法》第一百一十五條定金
【定金與訂金有哪些不同】當事人可以依照《中華人民共和國擔保法》約定一方向對方給付定金作為債權的擔保 。債務人履行債務后，定金應當抵作價款或者收回 。給付定金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還定金;收受定金的一方不履行約定的債務的 ， 應當雙倍返還定金 。
