“谷”原來是指有殼的糧食；象稻、稷（jì計 ， 即谷子）、黍（亦稱黃米）等外面都有一層殼，所以叫做谷 。谷字的音，就是從殼的音來的 。五谷原是中國古代所稱的五種谷物，后泛指糧食類作物 。
【其中的菽是指什么】關(guān)于五谷主要有兩種說法，主流的是稻（俗稱水稻、大米）、黍（shǔ，俗稱黃米）、稷（jì，又稱粟 ， 俗稱小米）、麥（俗稱小麥，制作面粉用）、菽（俗稱大豆） 。因為有的地方氣候干旱，不利于水稻的種植 ， 因此有將麻（俗稱麻子）代替稻，作為五谷之一 。
黍：黍去殼，就是黃米，其子實煮熟后有粘性，可以釀酒、做糕 。由于不利于消化，現(xiàn)在也基本上不用“黍”作為主食了 。
稷：又稱粟，生長耐旱，品種繁多，俗稱“粟有五彩”，有白、紅、黃、黑、橙、紫各種顏色的小米 ， 也有粘性小米 。中國最早的酒也是用小米釀造的 。粟適合在干旱而缺乏灌溉的地區(qū)生長 。其莖、葉較堅硬，可以作飼料，一般只有牛能消化 。現(xiàn)在主食基本上不用“稷”了 。
菽為豆類的總稱 。
菽是一個漢字 ， 讀作shū 。篆文寫作“尗”，意思是像豆類生長的樣子 。后寫作“菽”，成了形聲字，“艸（草）”為形旁，“叔”為聲旁 。“菽”為豆類的總稱 。
