姚廣孝是中國歷史上最著名的黑衣宰相，靖難之役的主要策劃者 。姚廣孝雖為和尚，卻拜了當時的道士席應真為師，學習陰陽術數之學 。后來追隨在燕王朱棣的身邊，鼓動朱棣發動了靖難之役，奪取了建文帝的江山，被后世稱為“黑衣宰相” 。
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【黑衣宰相姚廣孝 大明神秘和尚軍師 靖難之役的首功 姚廣孝為什么被世人稱為妖僧？”姚廣孝為何不在朱元璋朝出世 卻要勸朱棣造反？】對于過去的造反者來說，姚廣孝絕對是非常特殊的一個 。畢竟，對于這些做造反事業的人來說，他們所追求的，無非是榮華富貴，搏取一線生機 。如果沒有足夠豐厚的報酬，很少有人愿意去做這種高風險事業 。可是，姚廣孝很特殊 。他所追求的，似乎不是這個 。參與燕王朱棣的造反事業時，姚廣孝已經遁入空門多年 。
在朱棣登上皇位后，姚廣孝仍參與朝務，但一直居住在寺廟里，過著非常清貧的生活 。白天上朝，晚上依然與青燈古佛作伴 。對朱棣的賞賜，大多拒絕 。金銀財寶，也都散給宗族 。所以，姚廣孝也得了一個“黑衣宰相”的稱呼 。從他個人角度講，姚廣孝好像不是為了大部分人追求的東西 。他的結果，不過是從一座寺廟，搬到另一座寺廟 。既然如此，那么他為什么要造反?
姚廣孝在14歲的時候，就剃度為僧 。為什么會在這個年歲出家，到底是環境所逼，還是姚廣孝本人的選擇，現在已經無從得知 。但是，從家庭出身來說，姚廣孝的家族在蘇州世代行醫，家境應該不會太差 。當時同樣是元朝末年，跟貧農朱元璋相比，姚廣孝的日子還算不錯 。他不像朱元璋，為了填報肚子，需要到處流浪乞討 。
姚廣孝在出家后，還有機會讀書 。而且，他學習的東西，并不是一般的佛門經典 。而是陰陽算數 。在中國歷史上，這是一門非常龐雜的學問 。小到街頭算命，大到治國平天下，都可以包含其中 。而姚廣孝主要學習的，就是兵法 。很難想象，作為一個僧人，為什么會研究這種學問 。
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可是，年輕時的姚廣孝，不管不顧，一頭扎了進去 。而且，比較有意思的是，作為一個僧人，姚廣孝陰陽算數的老師是一名道士 。姚廣孝的這個做法，也算是一個奇舉 。
但是，到了三十歲的時候，姚廣孝又開始跟著僧人學禪 。此時中國已經進入元朝末年，兵亂四起的形勢 。姚廣孝離開寺廟，開始游歷四方 。以過去的看法，如果要建立梟雄偉業，亂世其實更有機會 。可是，學了那么多年陰陽算數，兵法理論的姚廣孝，并沒有參與到任何一方起義軍的勢力中 。
他交往的朋友，大多是文人墨客 。所做的事情，就是跟這些朋友評書品畫，交游酬唱 。這都是文人做派，很風雅，但也看不出姚廣孝有什么野心勃勃的地方 。
有一個小細節，或許能讓我們看到另一個不大一樣的姚廣孝 。當時姚廣孝在嵩山寺游玩時，碰到一個名叫袁珙的相士 。這個人在當時名氣極大 。他看到姚廣孝后，給了一個很特別的評價 。
袁珙說，姚廣孝的眼睛是三角眼，像病虎一樣，天性嗜好殺戮，是一個劉秉忠一樣的人 。劉秉忠是元朝初年的一個僧人，受忽必烈重用，后還俗為官，幫助元朝奠定了一整套規章制度，禮儀國號等 。
對于一個僧人來說，這個評價其實很奇怪，甚至不大禮貌 。姚廣孝聽到后卻十分高興 。當然，如果沒有意外，姚廣孝還是會一直成為一個普通的云游僧人 。
