動作游戲的至純：《Shinobi忍》誕生記 _動作游戲

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整整20年前的今天（11月10日），世嘉推出了PS2版《Shinobi忍》，為動作游戲歷史留下濃墨重彩的一筆。瀟灑的角色、閃電般的動作、充滿和風的配樂，讓玩家銘記至今。不同于其他包含大量成長和解謎元素的動作游戲，《Shinobi忍》體現了至純的動作游戲美學。
本作沒有機械化的練級過程，玩家必須利用特色系統“殺陣”快速連續擊敗敵人，才能提升自身的攻擊力。殺陣具備將Boss一刀秒殺的威力，成功后的快感無與倫比。盡管《Shinobi忍》難度超高，無數動作游戲高手還是樂此不疲，將挑戰推向了極限。如此個性化的作品，其誕生歷程自然也獨具匠心。

世出名門

世嘉的“忍”系列始于街機，1987年的街機版《忍》允許玩家投擲數量無限的手里劍，更接近于射擊游戲而非動作游戲，素質平平。兩年后發售的MD版《超級忍》才是系列騰飛的起點，《超級忍》引入了更豐富的忍術和招式，其中包括二段跳和八雙手里劍等系列標志性動作。《超級忍》中，手里劍數量有限，逼迫玩家使用更多技巧，而非一味射擊過關，但玩家也可以通過秘籍恢復無限手里劍的老設定。

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《超級忍》中的八雙手里劍
大場規勝作為主策劃，帶領團隊完成了《超級忍》這款大作，之后他又擔任了另外兩款MD經典《怒之鐵拳》和《超級忍2》的主策劃。進入土星主機時代，大場規勝成了“櫻花大戰”系列的制作人，無暇顧及“忍”系列。土星上的《新忍傳》是一款外包開發的敷衍之作，游戲使用真人拍攝作為素材，手感僵硬，過場動畫猶如三流特攝片，遭遇慘敗。
到了DC主機時期，大場規勝領導的世嘉第七軟件開發部改組為世嘉子公司Overworks，忙于《永恒阿卡迪亞》和《櫻花大戰3》這兩款RPG的開發。Overworks雖然產生了在DC主機上開發3D化“忍”系列新作的愿望，卻分身乏術，直到DC停產也沒能實現這一愿望。
《櫻花大戰3》于2001年3月發售，至此Overworks終于獲得了喘息的機會。2001年5月，大場規勝組建了50人團隊，開發PS2主機的“忍”系列新作，游戲標題和最初的街機版《忍》相同，國內玩家為了避免混淆，采用日語羅馬音和漢字并列的方式，將新作稱為《Shinobi忍》。

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Overworks社長大場規勝
當時一部分“忍”系列老將世嘉還在工作，然而他們手頭還有別的項目。《超級忍》的策劃清宮敦嗣和《超級忍2》的導演伊藤知行忙于開發NGC版《永恒阿卡迪亞》，僅在《Shinobi忍》中擔任顧問。大場規勝則掛名執行制作人，主要負責宣傳工作，實際開發細節大部分交給了手下。這3名老將僅負責游戲大體方向把關，確保《Shinobi忍》不會偏離系列的風格。
雖然本作的實際開發人員都是第一次參與“忍”系列，但大部分人并非第一次開發動作游戲，經歷了《永恒阿卡迪亞》和《櫻花大戰3》這兩款RPG之后，他們重返動作游戲的愿望變得越發強烈。統領本作實際開發的導演清水徹想要一款“純粹的動作游戲”，當時人氣最旺的動作游戲莫過于Capcom的《鬼武者》和《鬼泣》，然而這兩款游戲作為《生化危機》的衍生品，帶有大量的升級和解謎要素，血統不純。一款純粹的動作游戲應該像MD的《超級忍》那樣，以純粹的動作性致勝。