“美國自以為私下搞定沙特，沒成想被耍了”( 二 ) _拜登

第一部分：沙特將加快原定于9月的“歐佩克+”增產計劃，將此增產計劃移至7月和8月。第二部分：沙特推動“歐佩克+”宣布在9月至12月日增產20萬桶。

美國官員表示，他們希望，這個逐步增產石油的聲明將向市場發出明確信號，即沙特愿意出面解決石油供應問題。
6月2日，“歐佩克+”宣布增產決定，在7月和8月日增產64.8萬桶，就此完成了“秘密石油協議”中的第一部分。就在同一天，白宮也宣布了拜登即將訪問沙特的消息。
此時，許多民主黨人依舊對于拜登違背競選承諾，欲前往沙特同該國王儲見面表示不理解和反對，霍克斯坦和麥格克等人則向他們不斷介紹美沙所達成的協議，稱此行目的旨在推動石油增產，并使油價回落。參加這些機密簡報會的民主黨議員也知道，對于飽受通脹打擊的美國消費者和在11月中期選舉前已四面楚歌的民主黨來說，沙特若能作出表面上的石油增產承諾，對他們是一種“解脫” 。
此后，拜登便于7月中旬開啟了其任內的首次中東之行，期間訪問了沙特，他同沙特王儲不握手而碰拳的那一幕，也成了當時的國際焦點。

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7月15日，拜登與沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼碰拳。圖自澎湃影像
好一出“十月驚奇”的戲碼
拜登訪問沙特之后，美方相信雙方的協議正在步入正軌，沙特王儲也會對此感到滿意。但在利雅得，沙特高級官員私下向其他人透露，他們沒有進一步增加石油產量的計劃。
有關這一方面的首次公開警告，是在8月3日，當時“歐佩克+”宣布9月日產量小幅增加10萬桶，這一數量是美國官員認為沙特曾向他們作出承諾的一半而已。
就在美國官員對此感到不解之時，“歐佩克+”在9月5日又宣布削減10萬桶的日產量，等于是收回了一個月前所宣布增產決定。自那以后，美國官員對沙特的政策走向越發感到困惑和擔憂。
9月底，美國官員開始聽說，沙特可能會讓“歐佩克+”在10月5日的會議上宣布大幅減產石油，美方急著說服沙特王儲放棄采取任何此類行動。9月24日，美國官員在沙特會見了沙特王儲及其兄弟、沙特能源大臣阿卜杜勒-阿齊茲·本·薩勒曼（Abdulaziz bin Salman），據了解內情的人說，沙特王儲當場向美國人保證“不會減產” 。
就在四天后，白宮卻獲悉沙特王儲作出了相反的決定：沙特將于10月5日在奧地利維也納舉行的“歐佩克+”會議上支持減產。
10月5日， “歐佩克+”果然宣布，決定自11月起減產石油200萬桶/日。這是自疫情以來最大規模的石油減產措施，相當于全球石油需求的2%左右。
沙特認為此舉“純粹是出于經濟因素，而非政治因素”，為求石油市場的平衡與穩定；而美國則認為沙特此舉可能導致油價急劇飆升，會給西方消費者帶來進一步壓力，同時“借油價上漲幫助了俄羅斯” 。由此，華盛頓和利雅得之間爆發了近期的激烈口水戰。

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當地時間10月5日，各國能源部長在歐佩克位于維也納的總部舉行了自新冠肺炎疫情開始以來的第一次面對面會議后，決定自11月起每天減產200萬桶，這一降幅高于預期。圖自澎湃影像
美沙關系未能修復，又迎來低谷
《華爾街日報》日前援引消息獨家報道稱，在“歐佩克+”決定宣布前，白宮官員曾試圖勸說沙特和其他產油國將減產計劃推遲一個月，以減少對美國中期選舉選情的影響，然而被沙特方面拒絕。報道形容，沙特的拒絕是一個“響亮的不（a resounding no）” 。