
人類能否依靠核能將凈碳排放削減至零, 即實(shí)現(xiàn)所謂的“凈零排放”?這個(gè)問(wèn)題并不容易回答 。 從切爾諾貝利到福島, 兩次7級(jí)特大核電站事故或許能讓我們更深刻地理解核能與核技術(shù)所面臨的挑戰(zhàn) 。
1953年, 時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)艾森豪威爾在聯(lián)合國(guó)大會(huì)上發(fā)表了具有歷史意義的講話, 提議創(chuàng)建一個(gè)國(guó)際性的原子能機(jī)構(gòu) 。 其中有一句話這樣說(shuō)道:“僅僅從士兵手中拿走這種武器是不夠的 。 必須把這種武器交到那些知道如何剝?nèi)テ滠娛峦鈿ぃ?并使之用于和平事業(yè)的人手中 。 ”這段話值得我們銘記 。 到目前為止, 世界上只發(fā)生過(guò)兩次7級(jí)特大核事故:2011年3月11日的福島第一核電站事故;以及1986年4月26日的切爾諾貝利核電站事故 。
2011年3月11日, 日本本州島附近發(fā)生了震級(jí)超過(guò)9級(jí)的地震, 隨后導(dǎo)致了大規(guī)模的海嘯, 最終造成約1.93萬(wàn)人死亡 。 海嘯還橫掃了福島第一核電站周圍的防護(hù)海堤, 隨之而來(lái)的洪水導(dǎo)致三個(gè)反應(yīng)堆堆芯部分熔毀, 引發(fā)火災(zāi)和爆炸 。 再往前追溯25年, 在蘇聯(lián)烏克蘭的普里皮亞季, 一系列人為失誤導(dǎo)致切爾諾貝利核電站熔毀, 掀翻了一個(gè)核反應(yīng)堆的屋頂, 向整個(gè)歐洲釋放了核輻射 。
如今, 核電供應(yīng)了全球約10%的能源, 低于2010年的13% 。 這一下降趨勢(shì)可能還會(huì)繼續(xù), 盡管在未來(lái)幾十年里, 核電仍將是全球能源結(jié)構(gòu)的一部分 。 隨著化石燃料時(shí)代的結(jié)束, 核電能否在能源供應(yīng)的減碳過(guò)程中發(fā)揮重要作用?
在1953年艾森豪威爾的聯(lián)合國(guó)大會(huì)演講之后, 許多人都對(duì)核電的前景充滿信心, 但隨著一次次核事故的發(fā)生, 這種樂(lè)觀情緒逐漸消失 。 直到今天, 艾森豪威爾的講話仍然提醒著人們, 核能與大規(guī)模殺傷性武器有著相同的來(lái)源, 而這也阻礙了核能作為一種普遍能源的遠(yuǎn)大前景 。
在中國(guó)和印度等國(guó), 新的核反應(yīng)堆仍在計(jì)劃和建造中 。 但是, 正如國(guó)際能源署(IEA)所指出的那樣, 核能的總體吸收仍低于其所謂的“可持續(xù)發(fā)展情境”, 特別是在高收入國(guó)家 。 而且, 由于太陽(yáng)能和風(fēng)能等可再生能源的成本不斷降低, 未來(lái)對(duì)核能的需求可能并不會(huì)反彈 。
當(dāng)核災(zāi)難吸引了所有人的注意時(shí), 很難想象人們?cè)?jīng)對(duì)核能抱有多么大的熱情 。 當(dāng)時(shí), 許多人將核能視為應(yīng)對(duì)全球能源需求的重要方式之一 。 從1951年第一座實(shí)驗(yàn)性核反應(yīng)堆開(kāi)始, 新的反應(yīng)堆以越來(lái)越快的速度不斷增加, 并在20世紀(jì)60年代末至70年代末達(dá)到高峰, 幾乎每年都有20至30座反應(yīng)堆投入運(yùn)行 。 1957年, 在英國(guó)坎伯蘭(現(xiàn)坎布里亞郡塞拉菲爾德)西北角的溫斯喬反應(yīng)堆(后來(lái)改名為塞拉菲爾德)發(fā)生了一場(chǎng)火災(zāi), 但這場(chǎng)英國(guó)史上最嚴(yán)重的核事故并沒(méi)有阻礙全球核能產(chǎn)業(yè)的增長(zhǎng) 。
到了1979年, 美國(guó)賓夕法尼亞州的三里島核電站發(fā)生事故后, 情況發(fā)生了改變 。 該事故的發(fā)生是由于冷卻系統(tǒng)出現(xiàn)故障, 導(dǎo)致反應(yīng)堆堆芯部分熔毀, 放射性物質(zhì)發(fā)生泄漏 。 幸運(yùn)的是, 這場(chǎng)事故并沒(méi)有導(dǎo)致任何生命損失, 但在7年后發(fā)生的切爾諾貝利核事故中, 有31人直接犧牲, 在當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)、東歐和西歐, 還有數(shù)以千計(jì)的人受到輻射影響, 但具體傷亡人數(shù)仍存在爭(zhēng)議 。 在福島核災(zāi)難中, 多達(dá)50人遭受了非致命的輻射灼傷, 1人隨后死于輻射暴露導(dǎo)致的肺癌 。
除了死亡和健康風(fēng)險(xiǎn), 切爾諾貝利核事故造成的損失據(jù)信超過(guò)2000億美元, 而據(jù)日本經(jīng)濟(jì)研究中心估計(jì), 清除福島核污染的成本在4700億美元至6600億美元之間 。 2011年的災(zāi)難發(fā)生后, 日本有12座核反應(yīng)堆被永久關(guān)閉;另有24座反應(yīng)堆目前仍處于停運(yùn)狀態(tài), 等待正在進(jìn)行的安全審查, 這無(wú)疑也增加了大量成本 。
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