據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道 ， 科學(xué)家在澳大利亞維多利亞州一處遺址發(fā)現(xiàn)1.1億年前外形怪異的恐龍物種 ， 它被命名為“伊拉夫羅龍（elaphrosaur）” ， 遠(yuǎn)古時(shí)期該地區(qū)位于南極區(qū)域 。 這是在澳大利亞境內(nèi)首次發(fā)現(xiàn)蜥腳類恐龍的證據(jù) ， 也是迄今全球發(fā)現(xiàn)第二具白堊紀(jì)時(shí)期蜥腳類恐龍化石 。
工作人員在維多利亞州奧特韋海岬發(fā)現(xiàn)該遺址 ， 暗示著至少在白堊紀(jì)早期（1.1億-1.07億年前）該區(qū)域曾存活著伊拉夫羅龍 ， 同時(shí)表明恐龍能夠在類似極地的環(huán)境條件下幸存 ， 盡管當(dāng)時(shí)極地沒(méi)有冰層覆蓋 ， 遠(yuǎn)比現(xiàn)代更加溫暖 ， 目前澳大利亞較接近赤道 ， 但在1.1億年前卻更接近南極 。
這種恐龍長(zhǎng)著較長(zhǎng)脖頸 ， 前肢短小 ， 爪子較小 ， 身體小巧靈活 ， 其體形在恐龍家族中非常怪異 。 伊拉夫羅龍（elaphrosaur）的名稱意思是腳步輕快的蜥腳類恐龍 ， 它與霸王龍、迅猛龍和現(xiàn)代鳥(niǎo)類是近親物種 。 但與近親不同的是 ， 這種恐龍的遺骸相對(duì)罕見(jiàn) ， 該恐龍?jiān)诨涗浿泻苌俪霈F(xiàn)的一種解釋是：它們是隱藏在人們眼皮底下的秘密 ， 而且經(jīng)常被誤認(rèn)為是其他恐龍分支 ， 最初該具恐龍化石被誤認(rèn)為是翼龍 。
對(duì)數(shù)量不多的恐龍頭骨分析來(lái)看 ， 古生物學(xué)家推測(cè)認(rèn)為 ， 年輕伊拉夫羅龍長(zhǎng)有牙齒 ， 伴隨著年齡增大 ， 牙齒將逐漸脫落 ， 取而代之的是角質(zhì)喙 。 年輕伊拉夫羅龍可能捕食小型單孔目動(dòng)物（鴨嘴獸和針鼴的祖先） ， 同時(shí)以昆蟲(chóng)和水果為食 。
伊拉夫羅龍?bào)w形較小 ， 體長(zhǎng)僅2米 ， 依據(jù)研究報(bào)告顯示 ， 最新發(fā)現(xiàn)的伊拉夫羅龍骨骼分析顯示這是相對(duì)較年輕的骨骼 ， 它的近親物種包括：坦桑尼亞和中國(guó)境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的輕巧龍骨骼化石 ， 它們的歷史可追溯至1.6-1.45億年前的侏羅紀(jì)時(shí)期 。 相比之下 ， 維多利亞州境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的伊拉夫羅龍遺骸歷史可追溯至白堊紀(jì)早期 。
經(jīng)過(guò)認(rèn)真分析 ， 考古學(xué)家們推翻了最初的判斷——屬于翼龍骨骼化石 ， 古生物學(xué)家很快意識(shí)到這塊恐龍頸部骨骼可能來(lái)自一種獸腳亞目恐龍 ， 是一種食肉恐龍 ， 與霸王龍、迅猛龍和現(xiàn)代鳥(niǎo)類是近親 。
【遠(yuǎn)古南極區(qū)域發(fā)現(xiàn)白堊紀(jì)早期“怪異恐龍”殘骸】伊拉夫羅龍骨骼化石發(fā)現(xiàn)推翻了之前的猜測(cè) ， 并有助于解釋未來(lái)更多的發(fā)現(xiàn) ， 該發(fā)現(xiàn)與之前的考古發(fā)現(xiàn)相吻合 ， 表明在更多意想不到的地區(qū)可能發(fā)現(xiàn)白堊紀(jì)早期至中期的恐龍骨骼化石 。 （葉傾城）
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