鴻是指大雁，而鵠則是天鵝，鴻鵠是古人對禿鷹之類飛行極為高遠鳥類的通稱 。
鴻鵠傳書的歷史故事：
【鴻鵠傳書源自哪個歷史故事】鴻鵠傳書出自《史記.陳涉世家》：“陳涉太息曰：‘燕雀安知鴻鵠之志哉！”，鴻鵠傳書寫的就是秦末農民起義領袖陳勝年輕的時候，曾經同別人一起被雇傭耕地，有一天，陳勝停止耕作走到田畔高地上休息，因失意而憤慨嘆息了很久，說：“如果有朝一日我們誰富貴了，可不要忘記老朋友啊 。”雇工們笑著回答說：“你是個被雇傭耕地的人，哪來的富貴呢？”陳勝長嘆一聲說：“唉，燕雀怎么知道鴻鵠的志向呢！”后來，這句話常常用來比喻平凡的人哪里知道英雄人物的志向 。
