恐龍是已經絕滅的史前爬行動物，是爬行動物大家族中的一大類成員 。它們生活在地球歷史的中生代 。中生代分三個紀：三疊紀、侏羅紀和白堊紀，從2.3億年前起，至6500萬年前止 。恐龍大約出現在三疊紀的中晚期，侏羅紀和白堊紀時極為繁盛；但到白堊紀末突然在世界各地全部消失 。
恐龍體型特征：
【恐龍是什么】恐龍整體而言的體型很大 。以恐龍作為標準來看，蜥腳下目是其中的巨無霸 。在漫長的恐龍時代，即使是體型最小的蜥腳類恐龍也要比它們棲息地內的其他動物要大，而最大的蜥腳類則比任何出現在地表的動物都要大出幾個等級 。大部分的恐龍要比大型蜥腳類恐龍還小得多 。現有的證據表明，恐龍的平均大小在三疊紀、早侏羅紀、晚侏羅紀和白堊紀都不斷變化 。大部分獸腳類恐龍的體重在100到1000公斤之間，而全新世的掠食性肉食動物則多半在10到100公斤之間 。恐龍的體重估計值，大多介于1到10噸之間 。倫敦國立自然歷史博物館的一個研究指出恐龍的體重平均值約在100公斤左右，而新生代的哺乳類體重平均值多在2到5公斤之間 。從現有的狀況較好的骨架來看，最高和最重的恐龍是長頸巨龍（Giraffatitan brancai，原名布氏腕龍） 。長頸巨龍的化石在1907年至1912年間發現于坦桑尼亞 。從多具大小相近的個體所組合而成的骨架模型，現正展示于柏林洪堡博物館，該模型高12米，長22.5米，預期活體的重量在30到60噸之間 。最長的恐龍是27米長的梁龍，是在1907年發現于美國懷俄明州，現展示于賓州匹茲堡的卡內基自然歷史博物館 。
