大于符號的由來

十六世紀法國數學家維葉特用“=”表示兩個量的差別 ??墒怯=虼髮W數學、修辭學教授列考爾德覺得:用兩條平行而又相等的直線來表示兩數相等是最合適不過的了,于是等于符號“=”就從1540年開始使用起來 。1591年,法國數學家韋達在菱形中大量使用這個符號,才逐漸為人們接受 。十七世紀德國萊布尼茨廣泛使用了“=”號,他還在幾何學中用“~”表示相似,用“≌”表示全等 。不等號是表示兩個量之間大小關系的符號,常用的有“≠”“>”“<” 。1629年是法國數學家日納爾在代數教程里,用“AffB”表示A大于B,用“B A”表示B小于A 。1631年出版的英國著名代數學家哈里奧特的數學著作里首先使用了大于號“>”和小于號“<”,但并沒有立即被認同 。同時期英國的奧特雷德又發明了用“ ”表示“大于”,用“ ”表示“小于”,這種記號到18世紀還通用 。近代數學逐漸統一用“>”和“<”分別表示大于和小于,并用“≯”“≮”及“≠”表示對大于、小于及等于的否定 。
【大于符號的由來】 英國人哈里奧特于1631年開始采用現今通用之“大于”號>及“小于”號<,但并未為當時數學界所接受 。直至百多年后才漸成標準之應用符號 。1655年沃利斯曾以表示“等于或大于”,到了1670年,他以及分別表示“等于或大于”和“等于或小于” 。據哥德巴赫于1734 年1月寫給歐拉的一封信所述,現今通用之≧ 和≦符號為一法國人P.布蓋(1698-1758) 所首先采用 。然后逐漸流行 。龐加萊與波萊爾于1901年引入符號<<(遠小于)和>>(遠大于),很快為數學界所接受,沿用至今 。

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