【“五脊六獸”和建筑有什么關系】電影《龍須溝》里有這樣一句話：“我舍不得我的活兒， 一天不干活， 就五脊六獸地難過 。 ”雖然這里的“五脊六獸”是在形容心理上的難受， 但其實“五脊六獸”這個詞最早說的是建筑構件 。
所謂“五脊”， 是指中國古代建筑的一種裝飾， 起脊的硬山式、起脊的懸山式和廡殿式建筑有五條脊， 分別為一條正脊和四條垂脊 。 其中最頂上的水平方向的脊為正脊， 四面坡相交地方的脊為垂脊 。 這樣的裝飾在古代的宮殿和廟宇里面非常常見 。
所謂“六獸”是指屋脊上的土制小動物 。 這種建筑裝飾有嚴格的等級制度， 普通的民房不能安裝， 除非經過皇帝的特許才可使用 。 這樣的裝飾被稱作“義脊”， 意思是說在這個建筑里居住的人受到了特殊禮遇， 以此來顯示家族的榮耀 。 屋脊上的動物很有講究， 大脊的兩端是龍吻， 又叫吞獸；另外四條垂脊排列著五個獸類， 故而總稱“六獸” 。
不過， 五脊上的“六獸”也不一定就是六個， 獸的多少與建筑的規模和地位有關系， 同時獸的擺放也有一定順序 。 比如紫禁城中的太和殿， 上面的小獸達到了10個之多 。 這些小動物除了起到一般的裝飾作用外， 也象征著身份， 同時還有點實際用處， 比如用來保護房屋 。 古代建筑大多都是木質結構， 在房頂兩坡瓦壟交匯的地方安裝上這樣的吞獸， 可以對房頂起到加固的作用， 還能防止雨水滲漏， 保護房屋的木料結構 。
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