一名學生在在哥倫比亞北部的塞雷洪煤礦發(fā)現(xiàn)了一片遠古熱帶植物的葉子化石，正是這一次偶然的發(fā)現(xiàn)，讓科學家發(fā)現(xiàn)了史上最大的蛇類 。
那名學生發(fā)現(xiàn)的葉子化石保存的極其完好，這吸引了古生物學家的注意 。隨著研究的深入，科學家發(fā)現(xiàn)，這里在遠古時期曾是地球上最早的熱帶雨林之一，距今已有5,800萬年 。
并且這里是一個化石寶庫，古生物學家在這里挖掘出了許多重要的古生物化石，比如：地球上最早的香蕉化石、巨型海龜和鱷魚的化石……
考察人員在塞雷洪煤礦挖掘整理出了28條蛇類的化石，總共180塊椎骨和肋骨，雖然不完整，但古生物學家們卻用這些骨骼拼湊出了一條遠古巨蛇的模樣，并將這種蛇命名為泰坦巨蟒 。
如下圖所示，泰坦巨蟒的椎骨（右）比普通蛇類的椎骨（左）大幾倍 。
古生物學家利用計算機技術(shù)對分屬于28條蛇的骨骼進行了建模復(fù)原，平均體長大約12米 。其中最大的一條長度達到了14米多，體重達到了1.1噸 。
現(xiàn)在地球上最大的蛇普遍認為是亞馬遜森蚺（又叫綠森蚺） 。這種蛇并不是地球上最長的蛇，成年個體的平均長度大約在3～4.6米左右（雌性比雄性長），最長可達8米 。但由于軀體比較粗壯，在同等體長下，它是地球上現(xiàn)存平均體重最重的蛇 。目前科學界公認的有確切紀錄的最長且最重的森蚺長6.28米，重153公斤，是一條雌性森蚺 。
【世界上最大的蛇有多少噸 世界上最長的蛇】若要以體長論英雄，成年網(wǎng)紋蟒的平均長度大約在8~9米左右，最長可達12米，它應(yīng)該是世界上現(xiàn)存最長的蛇 。
由于數(shù)量減少，現(xiàn)在體長超過10米的蛇，已經(jīng)很少見了 。網(wǎng)上曾有資料顯示，馬來西亞一條名叫桂花的網(wǎng)紋蟒，體長14.85米，不過后來證實這個長度是錯的，真實長度應(yīng)該只有7米 。
吉尼斯世界紀錄的數(shù)據(jù)顯示，在人工飼養(yǎng)環(huán)境下，美國密蘇里州堪薩斯城一條體長7.67米的網(wǎng)紋蟒，體重竟然達到159公斤 。這么胖的網(wǎng)紋蟒，和亞馬遜森蚺有一拼了！
總之，從體長、體重這些數(shù)據(jù)上來看，泰坦巨蟒絕對是地球史上已知最大的蛇，體重是其它大蛇的好幾倍 。
塞雷洪煤礦出土的化石表明，遠古巨鱷和泰坦巨蟒生活在同一個時代 。綠森蚺都敢跟亞馬遜河流域的鱷魚干架，并以鱷魚為食 。對于1噸重的泰坦巨蟒，它應(yīng)該也會以巨鱷為食 。
除了泰坦巨蟒，地球歷史上還有一種體型巨大的蛇 。科學家在撒哈拉沙漠南部發(fā)現(xiàn)了這種蛇的化石，這種蛇名叫非洲巨蟒，化石復(fù)原表明這種蛇的體長可達10~12米，體重可達300～600公斤，大約生活在4000萬年前 。非洲巨蟒應(yīng)該是地球史上僅次于泰坦巨蟒的第二大蛇類 。
延伸閱讀：根據(jù)科學家的推測，蛇由原始的洞棲蜥蜴進化而來的，原始蛇類最早出現(xiàn)于1億多年前，因為在9,200萬年前的白堊紀地層中就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了未完全退化四肢的蛇類化石 。
現(xiàn)在全球大約有3400多種蛇，其中大多數(shù)都是無毒蛇類，并且大多數(shù)蛇類的體長都不超過3米 。而在有毒蛇類中，現(xiàn)存體型最大的是眼鏡王蛇；現(xiàn)存最小的蛇則是卡拉細盲蛇，身長只有10厘米 。
像那種體型十分巨大的蛇一般被叫作蚺或蟒，這種蛇沒有毒性 。蚺和蟒的區(qū)別在于：蚺是卵胎生、蟒是卵生 。而我國現(xiàn)存最大的蛇類是緬甸蟒，體長可達7米，體重可達121公斤 。
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