河北秦皇島山海關，號稱“天下第一關”，它自明朝洪武十四年建關筑城以來，山海關一直如銅墻鐵壁一般，聳立于華北平原與遼西走廊之間 。要不是公元的1644年，明末大將吳三桂開城迎接清軍的到來，歷史或許就將改寫 。
山海關，位于河北省秦皇島市東北15公里處，是明長城的東北關隘之一 。現在的山海關，是秦皇島市的一個區 。明朝洪武十四年（公元1381年），大將徐達在此修筑了山海關城墻，并使之與明長城連為一片，構筑起一道重要的軍事屏障 。因山海關長城北倚燕山，南連渤海，地理位置在山與海之間，故而得名“山海關” 。
此后，山海關長城經歷了明代的六位皇帝，前后花了260多年的時間，不斷加固和整修，終于建成了軍事與城防于一體的系統 。山海關的城墻周長約有4公里，城高14米，厚度達7米 。在那個沒有堅船利炮的年代里，城墻，是阻擋敵軍的最有效手段 。
山海關城呈四方形，每一邊建有一座關門，它們分別為東邊的鎮東門，西邊的迎恩門，南邊的望洋門，北邊的威遠門 。四門中以鎮東門最為著名，昔日人們說出關入關，走的就是鎮東門 。如果從門外進入城門內，你就算入關了，反之便是出關 。
鎮東門的城臺上建有一箭樓，高13米，寬20米，進深11米 。上面懸有“天下第一關”的巨幅匾額，字體為楷書，筆力渾厚，但匾額上卻沒有落款題名，據說它是由本地人蕭顯所書 。日軍侵華時，該匾額被偷盜到了日本，現在人們所見到的匾額，是后人按拓片摹刻出來的 。
明末時期，東北地區后金政權崛起，他們虎視眈眈，一心想要從山海關突入華北平原，滅亡明朝 。這個時候，山海關便成為明軍與后金的力爭之地，戰事頻發 。最為著名的就是明朝大將袁崇煥在此大敗清軍，使得奄奄一息的明王朝得以勉強維持下去 。
公元1644年的4月21日，山海關爆發了一場決定清政府命運的戰斗 。參戰的三方分別為李自成的大順軍、吳三桂的關寧鐵騎和多爾袞率領的滿洲八旗騎兵 。因為吳三桂“沖冠一怒為紅顏”，他聯手多爾袞，打開了山海關的城門，最終將大順軍擊敗 。多爾袞的八旗軍隨后馬踏平原，進入了紫禁城，開啟了清王朝的296年統治 。
作為明長城，在歷史翻到清朝之后，其作為軍事防御的功能大大降低 。這個時期，關里關外都是清朝的天下了，山海關更多的作用，便成為皇室成員“旅游”的景點，以及設卡征稅的地方 。據統計，清朝自康熙至道光的五位皇帝，常在秋冬之季，到關外祭祖 。出關、入關共經過山海關12次，為此，山海關城內還建有清朝皇帝的行宮 。
清末以后，山海關還多次見證了一些重大的歷史事件：八國聯軍從山海關進入，民國時直、奉軍閥大戰，日軍發動戰爭轟炸山海關等 。還有大批中原百姓，因受自然災害或生活所迫，不得已離鄉背井闖關東，跨過山海關去東北地區墾荒和定居 。山海關，也成為一部苦難史的記錄者 。
到了現代，山海關城墻陸續進行了大面積的整修和恢復，尤其是在1987年，包括山海關在內的中國長城被列入世界文化遺產名錄，山海關終于得以完整性的保護，并開發成景點，供游人參觀 。當然，山海關的雄偉，依然可見 。
一座長城，一道關口，歷史上的故事有許多 。但有一點啟示或許是所有人都相通的，那便是眾志成城的精神，萬里長城永不倒，將激發后來者奮勇前進 。作者簡介：陸建華攝影（攝影師、旅行家、自媒體人）
【山海關關內關外是指哪里 山海關在哪個省的什么位置】
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