簡介
VLAN（Virtual LAN），翻譯成中文是“虛擬局域網” 。LAN可以是由少數幾臺家用計算機構成的網絡，也可以是數以百計的計算機構成的企業網絡 。VLAN所指的LAN特指使用路由器分割的網絡——也就是廣播域 。在此讓我們先復習一下廣播域的概念 。廣播域，指的是廣播?。勘闙AC地址全部為1）所能傳遞到的范圍，亦即能夠直接通信的范圍 。嚴格地說，并不僅僅是廣播幀，多播?。∕ulticast Frame）和目標不明的單播?。║nknown Unicast Frame）也能在同一個廣播域中暢行無阻 。
本來，二層交換機只能構建單一的廣播域 ， 不過使用VLAN功能后，它能夠將網絡分割成多個廣播域 。
未分割廣播域時……
那么，為什么需要分割廣播域呢？那是因為 ， 如果僅有一個廣播域，有可能會影響到網絡整體的傳輸性能 。具體原因 ， 請參看附圖加深理解 。
圖中，是一個由5臺二層交換機（交換機1～5）連接了大量客戶機構成的網絡 。假設這時，計算機A需要與計算機B通信 。在基于以太網的通信中，必須在數據幀中指定目標MAC地址才能正常通信，因此計算機A必須先廣播“ARP請求（ARP Request）信息”，來嘗試獲取計算機B的MAC地址 。
交換機1收到廣播?。ˋRP請求）后，會將它轉發給除接收端口外的其他所有端口，也就是Flooding了 。接著 ， 交換機2收到廣播幀后也會Flooding 。交換機3、4、5也還會Flooding 。最終ARP請求會被轉發到同一網絡中的所有客戶機上 。
請大家注意一下，這個ARP請求原本是為了獲得計算機B的MAC地址而發出的 。也就是說：只要計算機B能收到就萬事大吉了 ?？墒鞘聦嵣?，數據幀卻傳遍整個網絡 ， 導致所有的計算機都收到了它 。如此一來，一方面廣播信息消耗了網絡整體的帶寬 ， 另一方面，收到廣播信息的計算機還要消耗一部分CPU時間來對它進行處理 。造成了網絡帶寬和CPU運算能力的大量無謂消耗 。
廣播信息是那么經常發出的嗎？
讀到這里 ， 您也許會問：廣播信息真是那么頻繁出現的嗎？答案是：是的！實際上廣播幀會非常頻繁地出現 。利用TCP/IP協議棧通信時，除了前面出現的ARP外 ， 還有可能需要發出DHCP、RIP等很多其他類型的廣播信息 。
ARP廣播，是在需要與其他主機通信時發出的 。當客戶機請求DHCP服務器分配IP地址時 ， 就必須發出DHCP的廣播 。而使用RIP作為路由協議時，每隔30秒路由器都會對鄰近的其他路由器廣播一次路由信息 。RIP以外的其他路由協議使用多播傳輸路由信息，這也會被交換機轉發（Flooding） 。除了TCP/IP以外，NetBEUI、IPX和Apple Talk等協議也經常需要用到廣播 。例如在Windows下雙擊打開“網絡計算機”時就會發出廣播（多播）信息 。（Windows XP除外……）
總之，廣播就在我們身邊 。下面是一些常見的廣播通信：
- ARP請求：建立IP地址和MAC地址的映射關系 。
- RIP：一種路由協議 。
- DHCP：用于自動設定IP地址的協議 。
- NetBEUI：Windows下使用的網絡協議 。
- IPX：Novell Netware使用的網絡協議 。
- Apple Talk：蘋果公司的Macintosh計算機使用的網絡協議 。
廣播域的分割與VLAN的必要性
分割廣播域時，一般都必須使用到路由器 。使用路由器后，可以以路由器上的網絡接口（LAN Interface）為單位分割廣播域 。但是，通常情況下路由器上不會有太多的網絡接口，其數目多在1～4個左右 。隨著寬帶連接的普及，寬帶路由器（或者叫IP共享器）變得較為常見，但是需要注意的是 ， 它們上面雖然帶著多個（一般為4個左右）連接LAN一側的網絡接口，但那實際上是路由器內置的交換機，并不能分割廣播域 。
況且使用路由器分割廣播域的話 ， 所能分割的個數完全取決于路由器的網絡接口個數，使得用戶無法自由地根據實際需要分割廣播域 。
與路由器相比，二層交換機一般帶有多個網絡接口 。因此如果能使用它分割廣播域，那么無疑運用上的靈活性會大大提高 。
【vlan的概念和作用】用于在二層交換機上分割廣播域的技術，就是VLAN 。通過利用VLAN ， 我們可以自由設計廣播域的構成，提高網絡設計的自由度 。
