三國時，是荊襄九郡更大，江東六郡更小 。漢獻(xiàn)帝在位時 ， 荊州轄南陽、南郡、江夏、零陵、桂陽、武陵、長沙、襄陽、章陵九郡 ， 轄境相當(dāng)于湖北、湖南大部，及河南、貴州、廣東、廣西等省的一部分 。而江東六郡指吳郡、會稽郡、丹陽郡、豫章郡、廬陵郡、廬江郡，轄境相當(dāng)于江蘇南部、安徽北部、江西大部 。
東漢末年，軍閥割據(jù)混戰(zhàn)，吳郡富春孫氏孫堅因鎮(zhèn)壓黃巾起義有功 ， 升任長沙太守，擁兵自居，成為割據(jù)首領(lǐng) 。
孫堅長子孫策，年輕有為 ， 領(lǐng)其父部下千余人，渡江削平江東，占據(jù)江東六郡而被封為吳侯 。孫堅次子孫權(quán)，秉承父兄遺志，在周瑜、張昭等士族豪強的支持下 ， 穩(wěn)定江東局勢，戰(zhàn)敗曹操 。
赤壁之戰(zhàn)后 ， 曹、劉、孫三家共分荊州：曹操占據(jù)南陽、襄陽、南郡三郡，劉備占據(jù)長江以南的零陵、桂陽、武陵、長沙四郡，孫權(quán)則占據(jù)江夏郡 。
建安十四年（209年），周瑜打敗曹仁，奪得南郡，孫權(quán)拜周瑜為偏將軍，領(lǐng)南郡太守，駐江陵（南郡治所） 。
【荊襄九郡和江東六郡哪個大璦即 荊襄九郡和江東六郡哪個大】建安十五年（210年） ， 周瑜死后，孫權(quán)納魯肅之議，把自己所據(jù)部分"借"給劉備，于是劉備占有荊州絕大部分地盤 。
