巨型椰子蟹是一種寄居蟹，體型碩大，體重最高可達6千克，是現(xiàn)存最大型的陸生節(jié)肢動物，外殼堅硬，有兩只強壯有力的巨螯 ， 爬樹高手，尤其善于攀爬筆直的椰子樹 ， 因為它們可以用強壯的雙螯剝開堅硬的椰子殼，以吃其中的椰子果肉而得名 。
巨型椰子蟹體軀和附肢甲殼鈣化，堅厚，頭胸甲及步足表面有波狀皺紋 。頭胸甲的鰓區(qū)特別擴大 。額角呈三角形，眼鱗小 。左螯大于右螯 。腹部的背甲與側(cè)甲皆鈣化，部分彎折在頭胸甲之下 。僅一側(cè)保留著已退化的腹肢 。捕食用的螯足一大一小，其余身體的各部分兩側(cè)對稱 。因為不用寄住在束縛身體生長的螺殼里面，成年蟹的外型都很大，曾有體重重達7千克以上 ， 體長近半米的紀錄 。
巨型椰子蟹是源自于海洋的動物，和其它原本在海中生活，后來遷移到陸地的動物一樣，必須面臨呼吸以及水分流失的問題 。因此在鰓腔內(nèi)壁有許多血管叢生 ， 可以幫助呼吸，有甲質(zhì)化的外殼，并且棲息于濕度較高，具有能遮蔽日曬的掩蔽物及洞隙，土質(zhì)松軟以利其挖洞、冬眠或蛻皮，以及有充足食物的地區(qū)，所以能長期棲息在陸地生活，到了繁殖季節(jié)才回到海洋里產(chǎn)卵 。
椰子肉是巨型椰子蟹的最佳鉺料，由于雙螯非常有力，所以能輕而易舉地爬上高樹剪下椰子 ， 并鑿殼吃椰子肉 。食性很雜，幾乎任何有機物都吃，不論是植物的果實葉子，腐敗的動物尸體，甚至小于自己的同類，所以有“強盜蟹”的綽號 。
巨型椰子蟹以其肉質(zhì)鮮嫩而聞名于世，然而，由于人類對其瘋狂的獵捕以及自然棲息環(huán)境被破壞，在其棲息地越來越難覓蹤跡，已經(jīng)成為面臨絕跡的瀕危動物 。這種狀況引起了人們的重視，許多國家的政府已制定出相關(guān)措施，對其嚴加保護，并正在研究人工養(yǎng)殖椰子蟹的方法 。
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