南方小年需要掃年和祭灶 ， 掃年即掃塵，實際上就是大搞家庭環(huán)境衛(wèi)生，南方人以臘月二十四為小年，稱“撣塵” 。祭灶即祭送灶神升天，因此小年也叫祭灶節(jié) 。祭灶時，還要把關東糖用火融化粘住灶王爺?shù)淖?，讓它不在玉帝那里講壞話，也有意為讓灶王的嘴甜，光說好話 。【南方小年都干些什么 北方小年都干什么】
小年通常指掃塵、祭灶的日子，被視為“忙年”的開始 。由于南北各地風俗不同 ， 被稱為“小年”的日子也不盡相同 。民間傳統(tǒng)上的小年是臘月二十四 ， 南方大部分地區(qū) ， 仍然保持著臘月二十四過小年的傳統(tǒng) 。在清朝中期以前北方地區(qū)也是臘月二十四過小年，從清朝中后期開始，帝王家就于臘月二十三舉行祭天大典，為了“節(jié)省開支”，順便把灶王爺也給拜了，因此北方地區(qū)百姓也提前一天在臘月二十三過小年 。
