1、這個故事最早起源于《詩經小雅大東》：“跂彼織女，終日七襄 。雖則七襄 ， 不成報章 。”“睆彼牽牛，不以服箱 。”意思是說織女三星像分開兩腳，一天七次行進，雖然如此，也不能織布成紋；那明亮的牽牛星，也不能用來駕車 。《史記天官書》描述天體運行，有“其北河鼓 ， 河鼓大星 ， 上將；左右 ， 左右將”、“其北織女，織女 ， 天孫女也”句 。河鼓，就是牽牛星，中間大星，左右兩小星 。這就是牛郎和一對兒女的原型 。織女星，又名天孫 ， 這也是神話中織女是天帝第七孫女說的來源 。【七夕節傳說30字 七夕節傳說】
2、到漢代末年，《古詩十九首》中寫道：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女 。纖纖擢素手，札札弄機杼 。終日不成章，泣涕零如雨 。河漢清且淺，相去復幾許？盈盈一水間，脈脈不得語 。”又比如曹丕《燕歌行》中說：“牽牛織女遙相望，爾獨何辜限河梁” ， 都已經把織女和牽牛看成一對情人了 。所以秦漢時代應該是牛郎織女故事形成的早期階段 。湖北云夢睡虎地區出土的“秦簡”中就有了“牽牛以?。ㄈⅲ┲還鋇募鍬?。
