為什么龍不會倒飛機(jī)龍是一種子虛烏有的動物，但歷史上卻不約而同出現(xiàn)在許多民族的神話傳說中，尤其是我們中國人，還自稱是龍的傳人 。
當(dāng)然，在各國的傳說中，龍的形象也不一樣 。譬如在東方，中國龍的形象是牛頭、鹿角、蛇身、魚鱗，能上天入地，呼風(fēng)喚雨；而在西方，龍通常被描述為有著類似美洲獅的身體、兩只巨大的蝙蝠翅翼 。
文章插圖
兩者除了形象差異巨大，本領(lǐng)也不盡相同：中國龍噴水，西方龍噴火 。它們唯一的共同點(diǎn)是都會飛 。
既然如此，它們?yōu)槭裁炊挤Q“龍（dragon）”呢？這個問題只能去問當(dāng)年把中國龍譯成“dragon”的西方傳教士，或者把“dragon” 譯成龍的人了 。
龍雖然在地球上并沒有出現(xiàn)過，但這不妨礙我們?nèi)ハ胂螅偃绨阎械倪M(jìn)化過程倒退幾億年，龍是否有機(jī)會進(jìn)化出來？它們的生物學(xué)特性是否真的可行？
在以下的文章中，我們將探討龍在現(xiàn)實世界中可能出現(xiàn)的方式 。需要事先聲明的是，龍噴水并不難，很多動物，像藍(lán)鯨和一些軟體動物都會噴水，但噴火就墜落難多了；再說，噴水不夠新奇，但噴火是夠刺激的，并且中國龍沒有翅翼就能穿云破霧，不符合空氣動力學(xué)；所以，下面提到的龍主要指西方那種會噴火的龍 。注意哦，我們是從科學(xué)的角度談?wù)撨@一話題，盡可能讓每一個環(huán)節(jié)都有充分的科學(xué)依據(jù)，而不是天馬行空的胡亂瞎想 。
好吧，讓我們從龍的空氣動力學(xué)談起 。
上篇 如何讓龍飛起來？
更沒翅貼近現(xiàn)實的龍的形象
要讓動物飛上天，首先要有長翅膀 。
想必你已經(jīng)知道，有翅翼并不意味著就能飛 。鴕鳥就不會飛，是不是？家養(yǎng)的雞、鴨、鵝雖能撲騰幾下，但也不能算真正會飛 。有翼龍為啥動物能否飛行取決于它的重量、身材見過、翅膀的形狀、總的翅膀面積，以及它的肌肉力量 。雞、鴨、鵝之所以飛不起來，一是太重，二是它們的翅膀力量已經(jīng)退化 。
所以，西方傳說中的龍，身體可以大到令人難以置信的程度，這當(dāng)然是不現(xiàn)實的 。我們可以利用飛行飛機(jī)動物的科學(xué)知識來獲知，要想在空中飛行，龍需要具備哪些解剖學(xué)特征，飛機(jī)上有龍嗎，以及它可以有多大 。
在討論之前，先明確一下：在西方，傳統(tǒng)上龍被描繪成有四條腿；但在電影、電視中它們經(jīng)常以有兩條腿的形象出現(xiàn) 。考慮到現(xiàn)實中鳥類、蝙蝠和翼龍都只有兩條腿，我打算在下面的討論中采用后一種形象，因為它在生物學(xué)上有現(xiàn)成的例子，也更符合大自然的進(jìn)化方式 。所以我們龍可以探討的龍是兩條腿的 。
巨型動物飛行需要傳說中哪些特征？
雖然能在空中遨游的龍飛龍只出現(xiàn)在神話中，但巨型動物的飛翔之夢在地球史上還真的被一種爬行動物——翼龍——實現(xiàn)了 。最大的翼龍是風(fēng)神翼龍 。風(fēng)神翼龍大約生活在距今約8400萬年前到6500萬年前的晚白堊紀(jì) 。它大約有長頸鹿那般大，也有著長脖子，體重最大估計可達(dá)250千克，為什么龍沒有翅膀怎么會飛呢 。
鑒于如此大的負(fù)荷，很難想象這個巨型動物曾經(jīng)飛上天空 。然而，古生物學(xué)家研究了風(fēng)神翼龍的化石之后，發(fā)現(xiàn)了一些非常聰明的適應(yīng)性 。像鳥類一樣，它們的骨頭是中空的，這樣可以大大減輕體重 。不過，盡管骨頭中空，但仍然足夠堅實，足以支撐其身體重量 。并且風(fēng)神翼龍的骨頭里有氣囊，可以儲存空氣，這有助于它們在呼吸時吸收更多的氧氣 。具體來說，我們在每一次呼吸中，氧氣的利用率只有50% 。換句話說，吸入的氧氣有一半還沒有被肺泡吸收，就隨著呼氣被排出去了 。但這些翼龍骨頭里的氣囊，可以幫助它們儲存更多的氧氣，飛行時可以利用這些氧氣，而不是單靠它們的肺 。
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