湖口之戰：太平軍扭轉戰局的關鍵之戰石達開的絕地逆襲以少勝多打敗曾國藩 _之戰

1855年，太平軍于江西九江附近的湖口與湘軍進行的一場決戰，此役中石達開指揮太平軍重創湘軍水師，湘軍水師損失殆盡，失去了主動權。一舉扭轉了西征的不利戰局。使整個西征戰場上的形勢為之一變。

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1853年5月,已在長江下游站穩腳跟的太平軍揮師西下，進行西征，意圖鞏固下游地盤，同時攻破安慶，九江等戰略要地，為進一步開疆拓土創造條件，初期，西征軍勢如破竹，接連攻破安慶、九江、田家鎮、武昌等多個要地，江西，安徽，湖北一帶大片地區歸太平天國政權所有，太平天國一時士氣大盛。

但是西進到了湖南，太平軍卻遇到了挫折，新銳的湘軍成了太平軍最大的對手， 1854年5月1日，太平軍在湘潭慘敗,占據逆轉，清軍開始反擊， 1854年8月11日，湘軍復岳州，將太平軍驅逐出了湖南。1854年10月14日，湘軍攻破武昌，太平軍損失慘重，直接退到鄂贛交界處的田家鎮。
田家鎮，長江中游重要戰略據點，號稱“兩江門戶,金陵咽喉”,它與扼守長江航路，敗退的太平軍匯集此地，加上太平天國后派的援軍近10萬人，布置好了防線，嚴陣以待，希望以這個險地扼制湘軍的攻勢。然殘兵敗將還是無法抗衡銳氣正盛的湘軍，在湘軍的猛擊之下，太平天國十萬大軍是兵敗如山倒，直接從退到了江西，湘軍水軍一路攻擊， 1854年12月8日，湘軍水師前鋒部隊已經抵達江西九江的江面了。
現在的太平軍是真的再也沒辦法退了，九江一丟，意味著整個長江中下游的局勢崩潰，僅剩安慶一個孤立據點保護天京，這無疑非常危險，所以這里勢必要打一場決戰，太平天國高層非常重視，翼王石達開火速趕到前線，坐鎮在和九江城隔著一個鄱陽湖的湖口縣

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這個時候對于太平天國來講，局勢非常嚴峻，首先連續的大敗使得太平軍的士氣受到很大影響，田家鎮十萬大軍和堅固的要塞都擋不住湘軍，現在太平軍在九江和湖口一帶人數估計才一萬多，布置也相當倉促，而湘軍的戰力又如此強悍，能不能打贏，石達開心里實在是沒底。
不過石達開此人的能力還是相當強的，他沒有自亂陣腳，而是先冷靜分析，石達開頗有見識，其已經發現湘軍最大的優勢在于水軍的戰力，湘軍戰船高大堅固，火力兇悍，士卒都是久經訓練的銳士，這根本不是那些只有小漁船，由纖夫，漁民和小商販組成的太平軍“水營”能抗衡的。
于是，石達開感覺在安慶就布置制造新式戰船，為了積蓄足夠的力量，石達開急需拖延湘軍的攻擊時間，他采取的策略是：和湘軍糾纏。他派遣堅守九江北面的陳玉成等人在擊敗清軍后反打武昌，迫使湘軍的陸軍支援，沒有陸軍支援，湘軍不可能單評水軍行動，果然，這一番折騰爭取了一個多月的時間，在這段時間里，石達開加緊布置防線。